Kenilworth - Walter Scott

Kenilworth - Walter Scott

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Walter Scott est un poète et écrivain écossais né en 1771 et mort en 1832. Il est également l'une des plus illustres figures du romantisme britannique. Père du roman historique, il a contribué à forger une image romantique de l'Écosse et de son histoire.

Kenilworth est un roman historique de l'auteur écossais Walter Scott, paru le 15 janvier 1821. Il s'inspire de la mort suspecte d'Amy Robsart, épouse
de Robert Dudley, favori d'Élisabeth 1ère.

Le titre du roman fait référence au château de Robert Dudley, à Kenilworth, dans le Warwickshire.

- Résumé :

L'intrigue de Kenilworth est centrée sur le mariage secret de Robert Dudley, comte de Leicester, et d'Amy Robsart, fille de sir Hugh Robsart. La tragédie commence quand Amy, trahissant les espérances de son père ? qui la destine au fils d'un vieil ami, Tressilian ?, se laisse séduire par le comte et accepte de s'enfuir avec lui pour l'épouser. Amy aime passionnément son époux, qui éprouve les mêmes sentiments, mais est dominé par une ambition dévorante. Favori de la reine Élisabeth Ire, il fait un mariage contrecarrant ses projets, qui sont d'obtenir la main d'Élisabeth pour
partager le trône avec elle.

À la fin du roman, le comte finit par avouer la vérité à la reine. Mais cette révélation arrive trop tard pour Amy qui, victime des intrigues de l'écuyer du comte, Varney, un homme aussi ambitieux que son maître et présenté comme un être démoniaque, périt assassinée à Cumnor Place, où elle demeurait cachée.

- Extrait :

C'est un privilège des romanciers de faire commencer leur histoire dans une auberge, libre rendez-vous de tous les voyageurs, où l'humeur de chacun se déploie sans cérémonie et sans contrainte. Ce début est surtout de mise quand l'action se passe aux vieux jours de la joyeuse Angleterre, époque où les voyageurs étaient, en quelque sorte, non seulement les locataires, mais encore les commensaux et les compagnons temporaires de mon hôte, personnage d'ordinaire d'une franchise peu commune, d'un accueil aimable, et d'une humeur joviale. Sous ses auspices, les caractères des membres de la compagnie étaient promptement mis en contraste, et rarement il manquait d'arriver qu'après avoir vidé un pot à six cercles ils missent la réserve de côté, et se montrassent les uns aux autres, ainsi qu'au maître de la maison, avec l'abandon d'anciennes connaissances.

Dans la dix-huitième année du règne d'Élisabeth, le village de Cumnor, à trois ou quatre milles d'Oxford, se glorifiait de posséder une excellente auberge dans le vieux style, tenue, ou plutôt gouvernée par Giles Gosling, homme de bonne mine, au ventre légèrement arrondi, âgé de cinquante et quelques années, modéré dans ses écots, exact dans ses paiements, et en outre, possesseur d'une cave bien approvisionnée, d'un esprit vif et d'une jolie fille...