Coriolan - Abeille Gaspard

Monseigneur,

Ie ne ¿çay de quel co¿té je dois regarder Coriolan, pour trouver entreVostre Altesse et luy quelque ¿orte de re¿¿emblance, que je pui¿¿e propo¿er au public, ¿elon la cou¿tume des Autheurs, comme le veritable motif du pre¿ent que j'o¿e vous faire. Coriolan fit une cruelle guerre à ¿a Patrie. Vous, Monseigneur, non ¿eulement vous vous e¿tes ¿ignalé pour la gloire de la vo¿tre : Mais comme ¿i vous aviez voulu imiter les Sages de l'antiquité, qui ¿e vantoient d'avoir tout l'Vnivers pour Patrie ; Vous avez defendu les limites du monde Chre¿tien avec autant d'ardeur que ¿i vous eu¿¿iez gardé les Frontieres de la France : et n'avez point fait ¿crupule d'aller prodiguer le Sang des Bourbons pour le ¿alut des In¿ulaires de Candie.

Ce zele genereux, Monseigneur, e¿t bien contraire à l'emportement de mon Romain : Mais la comparai¿on de l'âge, où vous avez fait de ¿i grandes actions, avec le temps de ¿es Victoires, ¿eroit pour luy quelque cho¿e de plus honteux. Les Infidelles craignoient vo¿tre Nom dans un âge, où les Citoyens de ce Heros ne ¿çavoient pre¿que pas qu'il fut au monde. On vous voyoit traver¿er le Rhin à la nage, et enfoncer les E¿cadrons qui en defendoient les bords, quand à peine les autres Princes font dans leurs Palais un pai¿ible apprenti¿¿age de l'Art de la guerre. Enfin, Monseigneur, dans le temps où l'on ne peut ¿entir tout au plus que les premiers de¿irs de devenir Brave, vous aviez déja donnè des preuves ¿i extraordinaires de valeur et d'intrepidité, que vous vous e¿tes réduit à la nece¿sité de faire à l'avenir des prodiges, ¿i vous voulez augmenter la reputation de bravoure que vous n'avez acqui¿e que trop to¿t.

Ain¿i ce ¿eroit inutilement que je voudrois chercher quelque raport entreVostre Altesse et mon Heros, pour tacher de vous le rendre plus con¿iderable. Ie ¿çay, Monseigneur, que vous l'avez vû favorablement ¿ur le Theatre ; et que vous avez pris plai¿ir à l'entendre plus d'une fois. Cela ¿uffit pour me per¿uader que s'il n'e¿t pas ¿ans defaut, il n'e¿t point au¿si ¿ans quelque beauté capable de toucher les grandes ames ; et je ferois tort â cette penetration d'e¿prit, et à cette ju¿te¿¿e de di¿cernement que tout le monde admire en Vostre Altesse, ¿i je croyois cet Ouvrage tout à fait indigne des applaudi¿¿emens dont vous l'avez honnoré.

C'e¿t au¿si dans cette confiance que je prens la liberté de vous l'offrir, pour avoir lieu de vous donner une marque publique du profond re¿pect avec lequel je ¿uis,