Robot interactif droïde Star Wars BB-8 - Sphero

Robot Droïde Star Wars Bb-8-Sphero

Ceux qui attendent le prochain épisode de Star Wars, et ils sont nombreux, devront patienter jusqu’au 18 décembre prochain pour découvrir le rôle exact de BB-8, ce droïde découvert dans la première bande-annonce du film. Ce robot se décline aujourd’hui en jouet, par le biais d’un intermédiaire conclu avec la firme américaine Sphero, déjà spécialisée dans des jouets sphériques à piloter avec un smartphone. L’alliance était toute trouvée avec Disney, propriétaire de la licence.

Le BB-8 combine la particularité des boules Sphero et le design du robot de Star Wars, dont la tête est aimantée à son corps sphérique. Il est habillé aux couleurs de son personnage du film, et propose jusqu’à une heure d’autonomie après trois heures de charge. Et si l’on en croit Sphero, il sera capable d’adapter sa « personnalité » (les petits bruits qu’il émet ou ses mouvements de tête) en fonction du joueur qui l’utilise. Celui-ci, comme avec les autres produits de la marque, passera par une application Android ou iOS pour le faire fonctionner.

Ce 7e épisode de la saga Star Wars est attendu au cinéma le 18 décembre. En attendant cette date, les fans de la série peuvent patienter grâce aux produits dérivés.

Déjà, un petit robot télécommandé depuis un téléphone mobile tient la vedette et s’annonce comme un jouet phare pour les fêtes de Noël. Son nom, BB-8, le petit droïde en forme de boule, apparu avec les premières images de Star Wars 7 et que l’on devrait retrouver dans Le Réveil de la force.

Sphero n'en est pas à son coup d'essai pour BB-8

La société Sphero, qui avait déjà commercialisé début 2014 un jouet en forme de boule télécommandée par un téléphone portable, a ainsi décroché une licence auprès de Disney, le nouveau détenteur des droits de Star Wars, pour concevoir et lancer BB-8, version jouet.

Le jouet reprend le principe de la boule Sphero, agrémentée d’une tête qui reste en place sur la boule au moyen d’aimants et de roulettes. BB-8 se connecte au téléphone portable de l’utilisateur en Bluetooth, et l’application préalablement téléchargée sur IOS ou Android officie alors comme une télécommande pour le droïde.

Bien pensé techniquement, le robot est doté d’attitudes inspirées des mimiques du robot du film. BB-8 peut hocher la tête ou prendre peur. Des expressions amenées à augmenter, au fil des mises à jour de l’application. De quoi supplanter R2-D2 dans le coeur des fans.

Développé par l’entreprise qui commercialise Sphero et Ollie deux mini-robots pour apprendre aux enfants à programmer, BB8 est une version améliorée de Sphero. De quoi ravir beaucoup des fans de la saga de Georges Lucas.

BB8 est un droïde conçu pour le prochain opus de la série, développé par Sphero pour Disney et Lucasfilms. Conçu en partenariat par JJ Abrams et Robert Maigret, le directeur de la création chez Sphero, ce droïde a été décliné en version robot-jouet. Il mesure un peu moins de 12 centimètres et ne pèse que 200 grammes. Il est constitué d’un corps, une version légèrement modifiée du robot Sphero et d’une tête, qui, grâce à des aimants, reste en permanence sur le haut du corps du droïde. Comme le jouet Sphero, BB8 possède un système gyroscopique pour se déplacer ainsi qu’une technologie de détection des obstacles.

Le droïde doit charger pendant trois heures pour avoir une autonomie d’une heure.
Toutefois, même sa plateforme de chargement a été conçue pour ravir les fans et semble provenir tout droit d’un vaisseau spatial. Les motifs sur le robot sont peints, la peinture ne gênant pas les mouvements du robot. BB8 fonctionne grâce à une application iPhone ou Android, qui se connecte au robot en utilisant le réseau Bluetooth Low Energy. L’application possède trois modes différents.

Le premier est le mode contrôle manuel grâce auquel vous pouvez prendre les commandes du robot et le déplacer à votre guise. Le deuxième est le mode commandes vocales qui permet au robot de comprendre les ordres que vous donnez à l’application et de les effectuer. Enfin le mode exploration laisse BB8 explorer son environnement de façon autonome, sa tête tournant dans tous les sens et lui donnant l’impression de découvrir le monde en permanence.

Robert Maigret n’a pas voulu expliquer comment la tête du droïde tient en place, ne mentionnant que “La Force” puis expliquant : “nous savons que nos clients vont disséquer ce robot le plus possible. Je ne vais pas leur voler leur moment. Donc nous ne commentons pas sur la façon dont cela fonctionne exactement.” Il a toutefois reconnu que dès le début, le premier défi a été de faire que la tête reste en place et soit une vraie partie du robot.

L’application offre un flux visuel live de ce que BB8 fait au même moment. En utilisant les icônes à l’écran, on peut activer différentes fonctions, comme lui faire bouger la tête pour dire oui ou non, ou faire émettre au robot des bruits de tristesse, de joie ou d’irritation. BB8 est aussi censé évoluer au fur et à mesure des utilisations'adaptant ses interactions avec le temps. Sphero compte améliorer son application pour fournir de nouvelles fonctions en permanence. Enfin, l’application vous laisse, lorsque vous observez BB8 à travers votre smartphone, utiliser le droïde comme projecteur d’hologrammes. Ceux-ci n’existent que sur votre téléphone, mais donnent l’impression de revivre la scène ou Leïa demande de l’aide à Obi-Wan Kenobi. Il est même possible d’enregistrer votre propre vidéo pour la faire projeter en hologramme par le robot.