Mai Ball ! - Tome 13 - INOUE Sora

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Résumé :
Grâce à la ténacité de Mai et l'investissement de Chidori, les filles de Kijikita par viennent à égaliser ce match alors qu'elles se faisaient mener 0-2. Qui de Kijikita ou de Kur yûin par viendra à se qualifier en finale dans le peu de temps qu'il reste à ce match ?

En demi-finales, face à l'équipe de Kuryûin et à leurs meneuses adeptes des "coups bas" et autres stratégies provoquant des fautes, les filles de Kijikita se sont rapidement retrouvées menées 2-0. Mais l'entrée en jeu de Reika, la ténacité de Mai, les nombreux exploits d'une Chidori qui s'est donnée à fond, et le but libérateur et plein de verve de Kiiro sont autant d'éléments ayant permis à nos héroïnes de revenir dans la partie et d'égaliser, à seulement quelques minutes de la fin de la rencontre. Evidemment, tout porte à croire que c'est désormais Kijikita qui va facilement avoir le dessus, mais en réalité absolument rien n'est fait: alors que Chidori est vraiment à bout de forces après avoir tout donné, du côté de Kuryûin Mirai et Amane redoublent d'efforts et d'attaques vénéneuses, montrant toute l'étendue de leur véritable talent derrière leurs tentatives de provoquer des fautes...

La complexe demi-finale est donc vouée à arriver à son terme à environ la moitié de ce 13e volume, et la situation se veut quelque peu différente sur le terrain depuis que les filles de Kijikita, galvanisées, ont réussi à égaliser. Dans une recette tout à fait classique, tout est alors en place pour des dernières minutes de match promettant d'être intenses, et ça ne manque pas. Dans les faits, en s'appuyant sur son dessin suffisamment limpide et agréable, Sora Inoue joue plus particulier sur quelques éléments: la lecture du jeu mine de rien intelligente des deux meneuses de l'équipe adverse, le duel rigoureux entre une Mirai à la force physique colossale et une Mai ne lâchant rien, quelques sauvetages in extremis d'une Rinko aimant toujours autant son ballon, le moment décisif pour une Mirai qui rêve tant d'être une star et dont on découvre enfin (même si c'est rushé) pourquoi elle veut tant briller... jusqu'à l'issue sans surprise mais suffisamment prenante. Le principal regret dans tout ça ? Eh bien, il est le même que pour le précédent volume: alors que Mahiru était présentée comme l'une des trois figures-phares de Kuryûin, au bout du compte elle ne sert à rien.

Et comme souvent entre deux matchs de football dans la série, une fois cette demi-finale achevée, l'heure est à des choses un peu plus légères dans la deuxième moitié du volume. Ici, des moments détendus amènent cette fois-ci nos héroïnes à la piscine pour des petits moments de fraîcheur et de complicité, et évidemment avec la légère pointe de charme typique de l'auteur, même si cette fois-ci Sora Inoue évite la nudité. Des instants permettant également de voir à quel point Mai est désormais bien intégrée au sein du groupe et a gagné en assurance ! Et là, un match de futsal intrigant pour Reika qui, au-delà de faire équipe avec Amane et Mirai pour l'occasion, va surtout se frotter à une adversaire dotée d'une lecture du jeu résolument surprenante...

A l'arrivée, la lecture de Mai Ball! reste facilement agréable dans l'ensemble. Pas de grosse surprise en vue ici, forcément, mais Sora Inoue sait toujours offrir du football "popcorn" fluide et assez prenant ainsi que des instants de tranche de vie très légers, l'ensemble restant porté par des héroïnes battantes et charmantes.