Roll With You - Reed, Eli

On est épaté, alors on jette un coup d’œil sur les crédits des chansons, et on est encore davantage épaté. Donc, les onze refrains qui composent ce deuxième album (et contrairement au premier effort, alimenté de reprises) sont très majoritairement des compositions originales, et pas des mélodies exhumées de la glorieuse époque où les bons temps roulaient, et les doigts claquaient sans affèterie.



Cette fixation d’un talent jeune, et blanc, sur tout un pan de la tradition musicale afro-américaine ne manque pas d’intriguer, puis de réjouir. Car si l’on excepte quelques suavités directement inspirées des langueurs sophistiquées de tous les groupes féminins cornaqués par Berry Gordy et le staff de Tamla Motown, ou par les arabesques vocales de Sam Cooke, c’est plutôt sur le versant de la soul sudiste que le Bostonien puise son inspiration.



En ce sens, Sam & Dave ou Clarence Carter restent les figures tutélaires de l’entreprise, et ce n’est pas la moindre qualité de Reed que de se servir des préalables établis par Otis Redding ou James Brown (vocalement, il ne fait naturellement que s’en approcher, car il ne faut rien exagérer) pour construire un répertoire, et un esprit pour servir ce dernier. Il est bien sûr soutenu dans son entreprise par une petite escouade de fidèles (merci à tous les True Loves passés et présents), dans lesquels on mentionnera en tête de liste une section de cuivres à l’ancienne (on n’a pas oublié le saxophone baryton, mais c’est le ténor hurleur qui se taille pratiquement à chaque mesure la part du lion qui rugit) du feu de Dieu.



Dès la chanson d’ouverture (« Shake Your Claim »), la cause est entendue : on est là pour voir voler les jupons. Un sentiment conforté par une rencontre au sommet entre soul et rock and roll (« Won’t Give Up Without A Fight »), les résurgences de funk un peu partout, la moiteur d’un slow millésimé (« She Walks »), quelques déclinaisons rythmiques héritées de la jump music, ou l’extase parfaitement séminale de « (Doin’ The) Boom Boom », joie de danser, et plaisir de faire les idiots. Un album nostalgique mais joyeux, et une musique parfaitement roborative.



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