Bateau de Thésée (le) - Tome 9 - Toshiya HIGASHIMOTO

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Résumé :
Projeté de nouveau dans le passé, en 1989, Shin est guéri de ses blessures. Il retrouve son père, Sato, jeune policier encore en activité. Il ne leur reste plus que quelques jours pour éviter le grand massacre de l'école d'Oto Usu. Mais alors que la femme de Sato, enceinte de Shin, croise le tueur et échappe de peu à la mort, Shin découvre avec son père la tanière de l'assassin, et toutes ses cassettes audio sur lesquelles il enregistrait ses projets macabres. Pourtant le tueur rôde toujours, et il se sent de plus en plus traqué. Il décide alors de s'attaquer une fois de plus à la mère de Shin et, cette fois, de la kidnapper.

Shin connaît désormais la probable et choquante identité de l'assassin à l'origine de la mort des petites Chinatsu et Akane ainsi que du drame de l'école d'Oto Usu: Mikio Kato, l'un des camarades de classe de Suzu. Un simple enfant d'école primaire. Et celui-là même qui, dans le présent dont revient notre héros, a été adopté par madame Mitsuki et a épousé Ai alias Suzu. De retour dans le passé à quelques jours seulement du drame d'Oto Usu, notre héros a fait part de cette sordide vérité à Bungô, et tous deux entament alors leurs investigations pour retrouver Mikio et dénicher des preuves de sa culpabilité. Hélas, non seulement Mikio est introuvable depuis l'hospitalisation de sa grand-mère, mais en plus il serait désormais accompagné par son "oncle", un certain Shinya Kato, sorti de nulle part pour l'emmener avec lui, et dont la vraie identité ne fait aucun doute (Toshiya Higashimoto ne cherchera d'ailleurs pas à faire de gros suspense en révélant, plus tard, son identité). Quand Mikio refait enfin brièvement son apparition au village, c'est uniquement pour embraser la maison du vieux Tanaka dans un mortel incendie, avant de disparaître à nouveau de la circulation. Et pendant que Shin et Bungô sont sur les lieux de crime, un homme des plus inquiétants vient sonner à la porte de l'épouse de Bungô, l'interroge sur un certain "Shin Tamura", et s'intéresse de façon inquiétante au bébé qu'elle attend...

L'identité de l'assassin étant désormais connue et la série étant vouée à s'achever avec son 10e volume, nous sommes désormais pleinement entrés dans la dernière ligne droite du Bateau de Thésée, et la fin du tome 8 nous laissait d'ailleurs sur un inquiétant climax avec cette sombre silhouette venue sonner chez les Sano. L'identité de cet homme ne fait donc aucun doute, et est surtout là pour apporter une tension, un danger supplémentaires dans cette dernière ligne droite, car non seulement Mikio Kato n'est plus seul pour accomplir sa funeste quête mortelle, mais e plus il est épaulé par une personne qui connaît très bien la situation et ce que Shin et Bungo tentent de faire... Ainsi, la menace "Shinya Kato" pèse en permanence au fil des pages, nous laissant fébriles quant au moment où l'homme frappera enfin, jusqu'au moment fatidique ajoutant un danger supplémentaire. Bungo et Shin pourront-ils sauver leur famille ? Notre héros pourra-t-il se sauver lui-même, alors que son alter ego du passé est encore dans le ventre de sa mère ?

Pour le reste, ce tome suit un déroulement assez classique mais non moins efficace. Alors que le compte à rebours avant le drame d'Oto Usu est lancé, Shin et Bungô ont fort à faire: rechercher le cyanure de potassium que le criminel a sans doute intentionnellement introduit chez Bungô pour porter les suspicions sur lui, chercher des preuves de la culpabilité de Mikio, essayer de retrouver sa trace pour empêcher son crime le plus sinistre... Pas de surprise en vue puisque les deux hommes finissent assez facilement par trouver les preuves nécessaires, mais évidemment rien n'est réglé pour autant, et surtout l'auteur entretient un réel suspense. Suspense dans la possibilité ou non d'arrêter à temps le jeune criminel et de stopper son nouveau complice Shinya. Suspense dans les toutes dernières pages laissant à nouveau sur un bon climax. Suspense dans la possibilité ou non qu'aura Shin de retourner dans son présent et d'y retrouver sa vie d'avant (sur laquelle il semble faire ne croix, tant les choses vont changer si le passé est modifié). Et, bien sûr, suspense entretenu par l'ambiance sordide et froide, entre la mise en scène travaillant vraiment l'atmosphère, et la manière dont se précisent certaines vérités sur les meurtres, directement de la bouche d'un Mikio impassible ou réjoui par ses meurtres.

Même si la surprise est absente dans cette dernière ligne droite, Toshiya Higashimoto continue vraiment ben de mener son récit, son ambiance, ses révélations, ses ultimes menaces très persistantes... De quoi donner envie de découvrir au plus vite l'issue de ce polar efficace.