Blues Queen - Smith

« Saint Louis Blues » en tête (après tout, si l'Impératrice du Blues – et non pas la Reine, comme on le minore ici - a écrit un jour l'histoire, c'est bien dans ces un peu plus de trois minutes, et en compagnie de Louis Armstrong encore), les quarante plages de cette compilation constituent un très acceptable lever de rideau sur l'œuvre de la plus grande chanteuse de blues du siècle dernier. Seule réserve : les titres sont ici présentés dans le désordre foutraque propre aux gens peu scrupuleux.

Car, pour le reste, la sélection propose l'ensemble des facettes de l'art de Smith, du blues de stricte obédience (« Dying Gambler Blues ») à l'ouverture vers le swing (« Jazzbo Brown From Memphis Town », inhabituel dans le contexte de ce genre de compilation, un « Careless Love Blues » signé W.C. Handy, ou la belle version de « Take Me For a Buggy Ride » de Mezz Mezzrow).

Bessie Smith rend également hommage à celle qui l'a formée, en interprétant le « Moonshine Blues » de Ma Rainey, et interprète des mélodies tellement près de l'os qu'elles en deviennent autobiographiques (« Me and My Gin »). Loin de l'exhaustivité, mais proche d'une introduction raisonnée : The Undisputed Queen Of The Blues, ou l'envie de creuser le sujet.

Copyright 2017 Music Story Larrède Christian