Strays - jane's addiction

Strays est l'album du « retour aux affaires » de Jane's Addiction après une longue brouille entre Perry Farrell et Dave Navarro et malgré une certaine instabilité au poste de bassiste, un problème qui ne sera d'ailleurs jamais vraiment résolu. C'est aussi le plus délibérément « hard » des albums du groupe, qui privilégie une approche plus « rentre-dedans », ceci au détriment des climats néo-psychédéliques qui avaient fait jusque-là sa spécificité - la guitare acoustique a tout de même encore droit de cité avec un titre comme « Everybody's Friend ».

Au moins, la voix de Perry Farrell n'a pas changé (mué, oserait-on dire) avec les ans et le jeu de Dave Navarro a des accents de plus en plus hendrixiens, comme sur le plaisant « Wrong Girl ». Stephen Perkins reste un batteur unique, le gaillard s'en donnant à coeur joie aux percussions sur « Hypersonic ». Sur « Suffer Some », le groupe tente et réussit le funk, un peu comme pour montrer tout ce que Dave Navarro a pu tirer de son passage chez les Red Hot Chili Peppers (la parenthèse Porno for Pyros, elle, n'est évoquée que de très loin). Autrefois mise à égalité avec la basse d'Eric Avery (qui manque beaucoup ici, tout de même), la guitare de Dave Navarro est désormais en avant, omniprésente, souvent démultipliée - c'est là qu'on reconnaît la patte du producteur vétéran Bob Ezrin (Alice Cooper, Kiss, Pink Floyd) qui, fidèle à ses habitudes, a d'ailleurs obtenu un crédit de composition sur chaque titre.

Il n'est pas sûr que l'apport du Canadien, jusqu'alors peu familier de la musique du groupe, ait été si positif que cela : le son n'a vraiment que très peu à voir avec celui de l'ancien Jane's Addiction et avec le « To Match the Sun » final, où on croit vraiment tenir un nouveau « Three Days », la chanson s'arrête juste quand elle semblait décoller et on est en droit de se demander ce que cette composition aurait donné avec quelqu'un d'autre derrière la console...

Et même si on a parfois aussi l'impression d'entendre un copier-coller musical réalisé à partir des précédents albums (le « Here we go, now! » de Perry, qui introduit chaque disque de Jane's Addiction, le riff de « Superhero » qui recycle celui de « Had a Dad »), Strays atteint bravement son objectif, à savoir celui de faire entrer le groupe dans le troisième millénaire la tête haute. Une fois adopté (avec difficulté, certes), on ne peut plus l'abandonner : c'est l'essentiel.

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