Kiki - Souvenirs - Klüver Billy

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Résumé :
Kiki, alias Alice Prin, est née en Bourgogne en 1901. Elevée par sa grand-mère dans le plus grand dénuement, elle monte à Paris à l'âge de douze ans pour vivre avec sa mère. Deux ans plus tard, elle découvrira le monde de l'art en posant nue pour un sculpteur. Kiki deviendra vite l'une des figures les plus fascinantes de la bohème de Montparnasse. Compagne de Man Ray, amie de Foujita, Soutine, Kisling, Cocteau et Desnos, modèle, peintre, chanteuse, elle sera également l'une des premières femmes libérées du siècle : s'accordant une liberté sexuelle et sentimentale sans entrave, s'habillant d'une manière fantaisiste et provocante. Ces souvenirs, publiés pour la première fois en 1929 et épuisés depuis longtemps, sont donc un témoignage capitale sur la bohème artistique de Montparnasse. Ecrits dans une langue concise et légère, malicieuse et faussement naïve, ils sont aussi un texte littéraire d'une étonnante modernité. Dans sa préface à l'édition américaine, Ernest Hemingway écrivait : " Je pense que le livre de Kiki fait partie des meilleurs que j'ai lu depuis L'Enorme chambrée. Souvenez-vous que c'est le livre de Kiki que j'ai conseillé de lire, non celui de Julien Green ou celui de Jean Cocteau, ni celui de qui que ce soit ayant à ce moment-là la réputation d'être un grand écrivain français auprès des Américains ". Ce texte est accompagné d'un abondant appareil critique de Billy Klüver et Julie Martin sur Kiki et la vie artistique de Montparnasse.

Biographie:
Billy Klüver, l'un des plus grands connaisseurs du Montparnasse artistique du début du siècle, a rassemblé des archives considérables sur le sujet. Il est l'auteur de Un jour avec Picasso (Hazan, 1994) et, avec Julie Martin, de Kiki et Montparnasse (Flammarion, 1989). Julie Martin, diplômée de Radcliffe College et de Columbia University, accompagne Billy Klüver dans ses recherches depuis de nombreuses années.