Older - Yael Naim

Autant l'intitulé du méga-hit qui l'a fait connaître en 2007, « New Soul », pouvait être trompeur pour ce qui était une ballade bon enfant au piano, ce quatrième album de Yaël Naim s'inscrit davantage dans la veine néo-soul que folk, autre étiquette mise abusivement sur son compte.

Quatrième collection de chansons, donc, toujours confectionnée avec son partenaire de composition David Donatien, Older est l'aboutissement d'une métamorphose musicale qui a vu le duo s'émanciper de son époque, des sonorités et des clichés à la mode pour toucher à l'intemporalité d'une soul énergique et sophistiquée. Les deux titres missionnés à la pré-découverte, « Coward » et « Dream in My Head », témoignent de la couleur vocale et instrumentale d'un album où les arrangements rappellent les grandes productions soul des années 1970 et le chant, appuyé par des choeurs ou livré à lui-même, se lance dans des envolées aussi spectaculaires qu'inattendues.

Ce résultat ambitieux est aussi le pari d'un savant dosage entre les instruments traditionnels (le piano reste prépondérant), les machines électroniques libérant des mélodies instantanées, les percussions pour en réhausser le goût, et les différentes voix qui entourent l'édifice sonore. Associées pour le meilleur, ces superpositions ouvrent sur des chansons au charme immédiat comme « Make a Child » ou, dans un registre plus classique, « Trapped ».

À l'autre bout du spectre, la mélodie d'« Ima », chantée en hébreu, en anglais et en créole avec Leyla McCalla, rappelle les origines et les débuts de la chanteuse des « musiques du monde ». La douce ballade folk qui suit, « She Said », évoque son ancienne manière, et, après le divertissant et sautillant « Walk Walk », intervient l'un des sommets du disque, « Take Me Down », nouvelle performance vocale gorgée de soul. Au-delà de ce qu'a pu faire Yael Naim dans son album homonyme de 2007 et dans She Was a Boy (2010), ce nouveau chapitre écrit pour sa voix en délivre les nombreuses possibilités.

Copyright 2017 Music Story Picaud Loïc