Mellow Yellow - DONOVAN

Ce quatrième album du troubadour écossais, non publié à l'origine en Grande-Bretagne, sinon dans une version tronquée, fût un gros succès en France grâce aux diffusions répétées sur les stations de radio grandes ondes de « Mellow Yellow » à l'hiver 1966/1967, se classant même n°8 en décembre 1966.

Cette chanson provocatrice, qui aujourd'hui a néanmoins été diffusée plus d'un million de fois à la radio, et obtenu ainsi une récompense de la société de droits d'auteur américaine BMI, est immédiatement reconnaissable grâce à sa célèbre introduction aux cymbales charleston, puis à la voix de vibrato confidentielle de Donovan qui raconte une sulfureuse histoire de vibromasseur et de détournement de mineure... en 1966.

C'est John Paul Jones, le futur Led Zeppelin, qui en a assumé l'arrangement de cuivres et ce n'est pas Paul McCartney qui chuchote sur la chanson, contrairement à une légende tenace (mais Donovan sur une piste voix différente), mais le Beatle était effectivement présent (l'enregistrement s'est effectué aux studios Abbey Road) et joue de la basse sur certains titres de l'album, sans être crédité.

Le thème du « Swinging London » du précédent album est réitéré, mais en moins swing, Donovan étant désabusé après son exil en Grèce suite à ses ennuis avec la justice et excédé par les disputes judiciaires de ses deux compagnies discographiques des deux côtés de l'Atlantique. Dans « Writer In The Sun », il évoque même l'abandon de sa carrière (à l'âge de vingt ans). L'album se termine tout de même sur une note positive avec une autre ode à un quartier de Londres, « Sunny South Kensington », où apparaissent Mary Quant la styliste à la mode créatrice de la mini-jupe et Jean-Paul Belmondo.

La version CD de 2005 contient dix autres titres supplémentaires dont les deux hits internationaux de 1967, « Epistle To Dippy » (n°28 en France en avril) et « There's A Mountain » (n°21 en France en octobre).

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