COLBERT 1619 - 1683 - Georges Mongrédien

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Finances, économie, police, affaires culturelles, marine, colonies : ce grand ministre est partout, s'occupe de tout. Mais c'est moins l'oeuvre ou le système qui intéresse ici Georges Mongrédien, que "l'homme Colbert", sa personne et son caractère, dont il était utile de préciser ou de révéler certains traits. Déchirons donc la naïve image d'Epinal. L'honnête et scrupuleux ministre dont nous parlent les manuels n'a dédaigné, en réalité, ni les trafics, ni les pots-de-vin, ni aucun des moyens nécessaires pour hisser sa famille au-dessus de ses modestes origines. Dans la lutte à mort qu'il livre à son rival Fouquet, il n'hésite pas à employer les manoeuvres les plus odieuses, et même les faux. Son mécénat littéraire n'a rien de désintéressé. Son rôle dans les amours du roi est indigne d'un gentilhomme. Et les pamphlets dont on l'accable renferment une bonne part de vérité. toutefois son labeur écrasant, son dévouement, son courage civique, les réalisations qu'il laisse derrière lui font un bilan positif. Colbert reste un grand homme, et son portrait intime, que voici, appartient bien à la Grande Histoire.