Songs For The Deaf -

Ce disque se veut un remède au cauchemar du brave type qui vit en Californie du Sud (mais ça pourrait tout aussi bien être le Dorset, la Corrèze ou le Zambèze) et qui veut s'offrir une balade au volant de sa décapotable et surtout en musique, histoire de passer au moins un peu de bon temps dans sa chienne de vie. Seulement, quand il allume l'autoradio, il n'émane de celui-ci qu'une soupe infâme, du type Kenny Loggins ou Phil Collins, à toute heure, en permanence... Alors, la colère l'étreint, le quidam en question veut sa dose de rock bien violent et comme on n'est jamais si bien servi que par soi-même, il va prendre une guitare et écrire ce qu'il faut... C'est un type qui ressemble étrangement à Josh Homme, d'ailleurs. Au moment où les séances de Songs for the Deaf commencent dans le ranch de Dave Catching, le cher Dave Grohl n'est pas arrivé depuis deux heures qu'il s'installe à la batterie : lui, Josh Homme et Nick Oliveri embrayent sur toutes les idées que chacun lance, que ce soit un motif de batterie, une ligne de basse ou un riff de guitare, si simple soit-il (« No One Knows », « Go With the Flow », « Do It Again »). L'affaire est pliée en quelques jours, au bout desquels Josh Homme a encore franchi un palier : il est non seulement un chanteur doué et un guitariste inventif, mais il est maintenant aussi un producteur de talent et un songwriter affûté, qui torche des pop songs impeccables (« Gonna Leave You »), comme savait si bien les faire Ray Davies, des Kinks, dont le groupe reprend d'ailleurs ici le « Everybody's Gonna Be Happy ». Mais aussi impressionnants soient ses progrès, c'est la performance de Dave Grohl qui laisse pantois : dans toutes les chansons où il figure, il vole presque le show à Josh Homme, tant il cogne comme s'il voulait tuer quelqu'un avec ses baguettes (et il pourrait sûrement y arriver) - sur « A Song for the Dead » (co-écrite par Mark Lanegan), il assène à sa grosse caisse des ruades dignes d'un mustang qui résonnent de façon incroyable dans la sono. Après la sortie de Songs For The Deaf, Dave Grohl déclarera non sans une certaine fierté qu'un disque comme celui-ci, de ceux qui changent la face du rock, n'arrivait que tous les dix ans et qu'il avait eu beaucoup de chance d'y jouer. On ne peut évidemment que lui donner raison. Du début jusqu'à la fin, l'auditeur est piégé, pris comme dans une fournaise et n'a aucun moyen de s'échapper - a fortiori s'il se passe l'album au casque. Comme les titres l'expliquent : des chansons à réveiller les morts et à redonner l'ouïe à un sourd !

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