Slam dunk - Star Edition - Tome 8 - Takehiko INOUE

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Résumé :
La phase finale des présélections du tournoi interlycées débute enfin.
Le premier des adversaires de Shôhoku est le lycée Kainan, le roi des participations au tournoi interlycées durant 16 années consécutives. Contrairement à ce que les gens pensaient, Shôhoku s'obstine.
Cependant, lors de la première partie du match, un accident survient !

Chronique 2

Suite à leur incroyable victoire face au lycée Shoyo, les joueurs de Shohoku se qualifient pour la suite du tournoi, mais cette fois ils vont devoir affronter l'équipe la plus redoutable du département, celle du lycée Kainan qui durant seize années consécutives s'est qualifiée pour le tournoi national!
Bien évidemment notre équipe tout fraîchement constituée ne part pas favorite...mais rapidement ils vont démontrer au public qu'ils ne sont pas arrivés là par hasard!

Ce huitième opus sera entièrement consacrée à un match qui ne se terminera pas là qui plus est!
L'auteur nous sort le grand jeu et oppose à nos héros la meilleure équipe sur le papier (bien que la rivalité avec Ryonan apparaisse plus importante)! Ainsi le cinq majeur de Shohoku aura fort à faire face aux titans de Kainan qui apparaissent inarrêtable!
Et d'emblée l'auteur va nous lancer dans une rythme incroyable avec des premières phases de jeu tout simplement éblouissantes! On sent immédiatement que la tension va être à son paroxysme...et on ne s'y trompera pas!

Bien entendu Sakuragi va briller, il évolue match après match et va taper dans l'oeil de l'entraîneur de Kainan qui va cependant rapidement le percer à jour. Ainsi la première partie du tome va se centrer sur notre héros excentrique, d'abord pour le faire briller puis ensuite pour le mettre face à ses limites. Pour cela un événement inattendu va venir surprendre le lecteur: c'est son opposition face à un petit maigrichon qui va le perturber et lui faire perdre ses moyens!

Ensuite on va s'intéresser au puissant et impressionnant Akagi, moteur physique et psychologique de l'équipe...mais un drame va survenir... Et c'est alors que Rukawa va littéralement voler la vedette à tous les autres joueurs, il sera inévitablement le MVP du match, étant sur tous les fronts, autant en attaque qu'en défense! La seconde partie du volume ne semble être là que pour lui...et le lecteur qui se régale!

Et tout ceci ne nous conduit qu'à la fin de la première mi-temps!! Pour la seconde il faudra attendre le prochain tome, mais nos héros sont remontés (tout autant que le lecteur), mais entre une blessure (qui va laisser des traces sur le long terme) et un épuisement flagrant de celui qui a sauvé le navire à lui seul, la suite nous promet encore des grands moments!

Clairement le genre de tome qui a contribué à faire de ce titre une série culte!


Chronique 1

Après sa victoire contre Shôyô, Shôhoku doit maintenant affronter une autre redoutable équipe : celle du lycée rattaché à l'université de Kainan. Un match qui s'annonce compliqué, notamment parce que l'adversaire compte des joueurs de talents, et un entraîneur aussi analyste que sournois...

Après l'excellent match contre Shôyô, qui a permis à Sakuragi de se démarquer et de montrer son évolution, c'est l'attendue rencontre contre le lycée rattaché à l'université de Kainan qui démarre. Et encore une fois, on saluera la répartition habile des chapitres : le match présent est plus long que les précédents, bien plus long, aussi ce 8e opus de la réédition couvre la rencontre jusqu'à la première mi-temps, soit un moment idéal pour scinder le match.

Et si certains pouvaient reprocher au titre le temps mis par l'auteur pour véritablement lancer les matchs de basket, force est de constater que les derniers tomes compensent énormément, et celui-ci ne fait pas exception à la règle. Au contraire même, le début de match contre Kainan est particulièrement intense tant il joue à longueur de temps avec un score serré, présentant pour Shôhoku la difficulté de quelques points de moins en permanence, pour notre équipe fétiche. Un beau traitement de l'intensité du match, sachant que le tome présente en parallèle (mais très furtivement) une autre rencontre, sans doute destinée à introduire d'avance les prochains adversaires de Shôhoku.

Les arguments de Slam Dunk, bien ancrés depuis des chapitres maintenant, se cristallisent une nouvelle fois dans ce huitième épais pavé. C'est intense, dynamique, et magnifiquement narré et découpé par Takehiko Inoue qui rend ses rencontres toujours très fluides et compréhensibles pour le lecteur. Et une fois encore, on note que l'auteur manie très bien le rythme de ses matchs, les fins de chapitre étant souvent synonymes de rebondissement majeur, donnant l'immédiate envie de découvrir la suite. Ça peut paraître simple comme manière de construire une oeuvre découpée en chapitre, mais un tel rythme mêlé aux autres qualités de la série rend un nouveau volume qui se savoure d'une seule traite, et qui ne donne jamais l'envie de l'interrompre en cours de route.

Alors, le volume présente bien des qualités, notamment l'utilisation habile de l'auteur de quelques aspects de la série. Kainan se révèle ainsi redoutable par le talent de ses joueurs mais aussi une certaine sournoiserie chez l'entraîneur Takatô qui vient frustrer le lecteur aussi bien que Shôhoku par ses fines analyses du match, et ses stratagèmes moralement limites par instants.
Et c'est notamment l'utilisation des joueurs principaux de l'équipe phare qui donne à ce tome un grand intérêt. On notera alors les coups d'éclats fascinant de Rukawa, et la détermination sans limites d'Akagi qui, dans ses malheurs, impactera celle de Sakuragi qui devient un héros toujours plus attachant au fil des tomes.

Il en résulte alors un tome intense, superbement mené et palpitant de sa première à sa dernière page. La frustration vient alors de l'attente, puisqu'il faudra patienter jusqu'au 9e tome de la réédition pour apprécier la suite de ce match passionnant. Slam Dunk est bel et bien lancé, et chaque opus se révèle renversant.