Interlude - Jamie Cullum

N'est-ce pas un fringant trentenaire quelque peu lassé des explorations tous azimuts de ses trois albums précédents qui décide de se lancer dans le grand répertoire et réservoir du jazz que sont les standards de Interlude ?

Ce n'est certes pas la première fois que le plus iconoclastes des pianistes et chanteurs du genre convoque d'illustres aînés, pour peu que l'on se souvienne de ses lectures de « I Could Have Danced All Night » ou de « I Get a Kick of You », voisinant avec des titres signés Radiohead, Jeff Buckley, Jimi Hendrix ou ses propres compositions. Toutefois, c'est une nouveauté que de voir Jamie Cullum aligner douze reprises d'affilée dans la plus grande tradition.

Sur ce qui est le plus jazz et le moins personnel de ses albums, l'animateur des mardis de BBC Radio 2 convoque un orchestre de pointe, Nostalgia 77, hébergeant douze solistes de haut calibre en charge de la direction musicale. Il n'est pas superflu de dire que les arrangements au cordeau apportés, entre autres, au swinguant « Don't You Know » (Ray Charles) et à « Walkin' », apportent un écrin de velours au chanteur qui s'y vautre à loisir, tel un vieux routier.

L'ouvrage auquel le thème de Night in Tunisia donne son titre ne fait pas dans la facilité par ses choix (un pénétrant « Lovesick Blues », un magnifique « Out of This World ») et offre de beaux moments, tel « Sack O'Woe » (Cannonball Adderley) et les ballades « My One and Only Love », immortalisée par Frank Sinatra, et « Good Morning Heartache », créée par Billie Holiday et chantée en duo avec Laura Mvula. La reprise phare de « Don't Let Me Be Misunderstood » (Nina Simone) montre comment il n'est pas aisé de faire face à un géant comme Gregory Porter. Aussi, Interlude accorde une place enviable à un compositeur plus récent, Sufjan Stevens, dont le « The Seer's Tower » est, hélas, interprété à la manière de Bono. Assagi depuis deux albums, Jamie Cullum prend le temps de mûrir après une crise d'adolescence agitée.

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