Echoes - Tome 1 - Kei SANBE

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Résumé :
Senri est l'unique rescapé d'un massacre qui a emporté toute sa famille. À cinq ans, il a été retrouvé seul au milieu des cadavres de ses deux parents assassinés. Kazuto, son jumeau, a quant à lui été kidnappé puis tué. Depuis, le meurtrier reste introuvable... 13 ans plus tard, la colère de Senri ne s'est toujours pas apaisée. Et pour cause : Kazuto et lui étaient plus que des frères. Douleur, peur... les émotions de l'un étaient ressenties par l'autre, parfois accompagnées de visions pendant les pics d'angoisse. Senri a donc vécu le calvaire de son jumeau comme si c'était le sien. Son seul indice pour retrouver l'assassin, des cicatrices sur le bras du coupable, entraperçues à travers les yeux de Kazuto... Alors le jour où il voit par miracle à la télé un homme avec les mêmes stigmates, son sang ne fait qu'un tour : il tient sa vengeance !

Chronique 3 :

Kei Sanbe est un auteur, spécialisé dans le thriller et l'horrifique, qui s'est bien distingué chez les éditions Ki-oon. Publié à de nombreuses reprises chez nous, il a commencé à gagner en notoriété avec les très corrects L'Île de Hozuki et Le Berceau des Esprits. Mais c'est avec Erased que le mangaka a été popularisé, notamment grâce à son adaptation animée, pourtant bien moins aboutie que l'oeuvre originale.

En 2017, dans le magazine Young Ace de l'éditeur Kadokawa Shoten, Kei Sanbe lance son nouveau projet : Yume de Mita Ano Ko no Tame ni, que l'on pourrait traduire par « Pour cet enfant dont j'ai rêvé ». Un titre bien poétique que Ki-oon ne retiendra pas pour la sortie française de la série, dès le printemps 2019, l'éditeur optant pour le titre international Echoes. Une pratique assez courante et qui concernait même Erased dont le véritable titre est Boku Dake ga Inai Machi (« Une ville sans moi » en français). Une pratique toujours sujette à débat et pas toujours dépendante de l'ayant-droits français, mais là n'est pas le sujet de la chronique.

Jeune adulte de 18 ans, Senri gagne sa vit de manière peu honnête, en bernant des étudiants un peu naïfs à l'aide de sa petite équipe. Derrière cette hargne se cache un garçon qui a vécu une enfance dramatique : Senri a vécu aux côtés d'un frère avec lequel il entretenait une complicité sincère, tandis que leur père battait leur mère en permanence. Un lien fort et mystique liait les deux enfants : quand l'un subissait une douleur physique, l'autre la ressentait aussi, et il leur arrivait même de partager des visions. Un soir, Kazuto, le frère de Senri, ainsi que leurs parents sont les victimes d'un assassin... sauf les deux enfants. Senri, qui était resté caché, a survécu, tandis que le criminel a pris la fuite avec Kazuto qui demeurait introuvable, mais que Senri croit mort... La seule piste qu'il a du meurtrier : une cicatrice sur le bras qu'il a aperçu via son ultime vision avec son frère.
Par un hasard total, Senri aperçoit un homme à la même cicatrice. Il n'en faut pas plus pour le jeune adulte pour se lancer sur la trace du potentiel criminel, sans même se douter de la complexité réelle de l'affaire...

Avec Erased, le thriller fantastique semble être devenu la marque de fabrique de Kei Sanbe qui réitère avec Echoes. Le pitch de ce nouveau titre est en soi assez simple et combine une sordide affaire de meurtre à une dimension surnaturelle par le lien inexplicable entre Senri et Kazuto, son défun frère.
Par une entrée en matière particulièrement efficace et portée par un rythme maîtrisé, ce premier opus n'a pas grand mal à séduire. L'exposition des personnages est limpide et est suivie assez habilement des premières pistes qui mèneront le protagoniste sur la trace de l'éventuel meurtrier de son frère. Une enquête qui se complexifie au fil des pages puisque chaque chapitre est l'occasion pour Kei Sanbe de délivrer de nouvelles informations sur les événements passés, tout en faisant progresser Senri sur la piste du criminel. Bon nombre d'informations à digérer donc, qui pourrait donner l'impression d'un certain fouilli scénaristique, mais le mangaka parvient à rendre le tout assez clair et à nous convaincre qu'un lien se fera progressivement entre tous ces éléments.

Car après un premier volume qui se savoure sans déplaisir du début à la fin, on referme ce premier pavé avec un grand nombre de questions en tête... C'est sans doute la preuve d'un début de thriller réussi, et qui se paie même le luxe d'introduire des thématiques qui pourront se montrer convaincantes si elles sont traitées globalement habilement. Ainsi, Kei Sanbe nous parle du rapport au Mal à travers une dichotomie bien pensée : l'opposition entre Senri et Enan qui prendra de plus en plus de sens jusqu'à devenir assez symbolique vers la fin du tome. Les deux protagonistes réagissent de manières différentes à de terribles drames passés, et ce sont leurs rôles dans l'ensemble de la série, ainsi que leurs évolutions dans le récit, qui pourront donner davantage de sens à Echoes, une fois la série menée à terme. Evidemment, d'ici là, il y a le temps.

Évidemment, le tout est mis en relief par le coup de crayon si caractéristique de Kei Sanbe. Son design de personnages se reconnaît entre mille, si bien que pas mal d'entre-eux se confondent avec des figures d'Erased. Donnez des lunettes à Senri, et il ressemblera comme deux gouttes d'eau à Satoru, tandis que la mère de ce dernier a de forts airs d'Enan. Un manque de diversité, certes, mais jamais véritablement dérangeant puisque c'est surtout la mise en scène de Kei Sanbe qui prime dans l'impact de ses planches. Et cet impact, il est plutôt réussi, grâce à une tonalité globalement sombre et lourde qui dénote totalement d'Erased. Si la précédente série laissait la place à la mélancolie, le drame et le mystère sont retranscrits à chaque instant dans ce premier opus d'Echoes.

Du côté de l'édition, Ki-oon nous offre une très bonne copie, comme à l'accoutumée chez l'éditeur : Un bon papier, la présence de pages couleur appréciables, et une traduction de David Le Quéré très bonne pour retranscrire les intonations de ce thriller.

En résulte une amorce de récit efficace de bout en bout : le scénario de ce thriller semble tenir ses promesses, le mystère est omniprésent, fouillis mais suffisamment crédible pour qu'on croit en un lien entre tous les éléments de l'histoire, le tout garni d'une ambiance plus que prenante et des personnages dont on attend de voir les progressions. Kei Sanbe ne déçoit donc pas, pourvu que la suite conserve ce niveau.