Battle Royale - Ultimate Edition - Tome 2 - TAKAMI Kôshun

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Résumé :
La référence du survival game à la japonaise, devenue un véritable classique du genre, revient dans une Ultimate Edition ! La république d'Extrême Orient, nation totalitaire d'Asie, expérimente un jeu de massacre appelé "le programme" . Des classes de 3e sont choisies arbitrairement pour y participer. Les élèves d'une même classe doivent s'entretuer jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'un seul survivant. Telle en est la cruelle règle. Les 42 élèves de la classe de 3eb du collège Shiroiwa se retrouvent engagés dans ce véritable "jeu de la mort" , sans même savoir pourquoi...

Yukiko et Yumiko, deux filles de la classe, ont joué leur fille en appelant les élèves au rassemblement, mais sont mortes des mains de Kiriyama. Empli de chagrin, Nanahara ne doit pourtant pas se laisser abattre, surtout maintenant que Kawada lui a dévoilé son passé. Pendant ce temps, un autre élève passe à l'action pour planifier une évasion : Shinji Mimura, aussi appelé le « troisième homme »...
Avec ce second tome, qui correspond aux volumes trois et quatre classiques, Battle Royale confirme sa recette. Aussi, au fil de l'avancée du parcours de Shuya, les drames humains de différents élèves sont traités, et nombre d'entre eux périssent tragiquement au cours du volume. Ainsi, au-delà de la dimension massacre du récit, chaque histoire se révèle aussi passionnante que poignante. L'intrigue de Koushun Takami et Masayuki Taguchi (puisque le dessinateur contribue aussi énormément à l'histoire de cette adaptation du roman Battle Royale), joue efficacement avec cette double dimension, quand bien même la finalité serait maintenant prévisible. Car même si on s'attend à ce que ces personnages, rendus humains en un court laps de temps, périssent dans d'atroces souffrances, on continue à espérer leur survie... en vain. La formule de Battle Royale pourra ainsi être caractérisée de plaisir coupable, à raison, le récit se montrant aussi cruel qu'addictif.
Et au fil du tome, les élèves peu influents sur l'histoire globale sont éliminés, tandis que brillent les outsiders, ceux voués à avoir un grand rôle dans l'intrigue et survivre sur une durée plus conséquente. Celui qui se démarque habilement est celui qui trône sur la couverture du tome : Shinji Mimura. L'occasion pour les auteurs de renvoyer à la dimension rebelle du titre et dénoncer les régimes totalitaires, puisque ce type de gouvernements imprègnent le personnage jusqu'à sa vie familiale, un constat qu'on pourra étendre à Kawada. Ce qu'on peut qualifier « d'arc Mimura » progresse à bon rythme et même s'il serait étonnant de voir une révolte réussir aussi tôt dans la série, son avancée tient en haleine, sans compter le charisme du personnage derrière son caractère macho.
Enfin, difficile de ne pas parler de Mitsuko Sôma, femme fatale de la classe jouant de ses atouts charnels pour arriver à ses fins dans la vie de tous les jours. Un personnage dont il est délicat de parler, tant sa représentation démoniaque semble évidente, ce qui ne permet pas forcément d'excuser la manière dont Masayuki Taguchi la montre. Le dessinateur démontre les manigances de la femme fatale diabolique de manière parfois trop insistante, à travers de plans de sexe jamais suggérés et à la limite du hentai. Si Battle Royale est évidemment une oeuvre à ne pas mettre entre toutes les mains, ce volume confirme qu'elle doit être réservée à un lectorat mature. Les tomes suivants nous confirmeront d'ailleurs ce point puisque le rôle de Mitsuko ira en grandissant, de même que ses jeux de séduction mortels...