No fools, no fun - Puss N Boots

Le trio Puss N Boots a pointé le bout de sa country en 2008, à l'occasion de gigs impromptus dans des clubs new-yorkais, mais il aura fallu patienter six ans avant de voir le projet se concrétiser par l'enregistrement de No Fools, No Fun, six mois avant sa parution - sur Blue Note, s'il vous plaît.

Cette association, a priori étonnante sur le papier, de Norah Jones et de ses consoeurs Sasha Dobson et Catherine Popper, n'a rien de surprenant si l'on se rappelle l'aventure The Little Willies qui dura le temps de deux albums. La différence est que cette fois, la superstar n'est pas mise en avant mais fondue dans le rôle de guitariste et chanteuse du groupe féminin, à part égale avec celle qui l'accompagne sur disque et en tournée et la révélation country, accompagnatrice de Ryan Adams, Grace Potter, Willie Nelson, Joseph Arthur ou Jack White (Lazaretto).

Partagé entre reprises (au nombre de sept) et compositions originales (cinq), morceaux développés en studio et trois captations au club Bell House de Brooklyn, No Fools, No Fun se range clairement dans le camp d'une country moderne, parfois folk (« Leaving London » de Tom Paxton), parfois rock (« Down By the River » de Neil Young ; « Jesus, Etc. » de Wilco). L'unique composition de Norah Jones, « Don't Know What It Means », s'avère la plus enlevée aux côtés de celles de Sasha Dobson (l'osé « Sex Degrees of Separation » et le tendre « You'll Forget Me ») ou de Catherine Popper (les plus classiques « Always » et « Pines »).

Recueil un peu pêle-mêle mais de bonne camaraderie, l'album recèle d'autres charmes comme la reprise au débotté de « Bull Rider » signé Rodney Crowell et chanté par Johnny Cash, la version sans surprise du « Twilight » de The Band, celle inattendu de « GTO » signé du méconnu Jeb Loy Nichols et le double hommage assumé, au crooner George Jones via « Tarnished Angel », écrit par un autre monument, Roger Miller. L'ensemble forme une plaisante récréation, jouée décontractée.

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