Netsuké - Vivien Renée

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Résumé :
Si Renée Vivien est surtout connue, sous ce nom français - elle qui est anglaise, mais écrit en français - pour l'inspiration qu'elle trouve dans les ¿uvres poétiques de la Grèce antique (essentiellement Sapho), Netsuké, paru fin 1904, montre qu'elle a aussi puisé sa matière dans l'Orient si prisé à la fin du XIXe siècle et au début du XXe, pour écrire en prose des contes et nouvelles. Tout ce qui flatte son sens de la beauté, de l'idéal et du spleen, l'inspire : elle donne ici une correspondance littéraire des netsukés, miniatures japonaises ciselées que l'on suspendait à la ceinture des kimonos, en adaptant ou créant, à partir de sa propre bibliothèque ou d'ailleurs, des contes qui, parfois sous une apparence enfantine, s'adressent à des lecteurs adultes. Le public curieux découvrira la façon personnelle dont Vivien répond au goût de l'époque pour l'Extrême-Orient (cf Loti par exemple) et pour les contes fantastiques ou féeriques. Elle fait même totalement sien ce goût, en parvenant à insérer dans son recueil ses préférences saphiques, qui l'ont rendue célèbre jusqu'à nos jours. Les princes charmants, ou plutôt les samouraïs charmants, chez elle peuvent tout simplement être des princesses ! Un siècle plus tard, cette autre facette de Vivien, auteure nouvelliste, dans une prose d'une remarquable simplicité, méritait d'être à nouveau offerte au public, avec une préface de la spécialiste Melanie Hawthorne, professeure d'université américaine.

Biographie:
Après s'être fait connaître du public français, comme grande poétesse saphique, sous le nom de Renée Vivien, l'auteure adopte le nom de plume Paule Riversdale (double transparent en anglais de son patronyme de naissance, Pauline Tarn) pour la publication de ces contes à la manière extrême-orientale, chinoise et surtout japonaise. Quatre titres paraîtront sous ce nom de 1903 à 1904. On s'accorde désormais pour attribuer à la seule Renée Vivien, sous ce pseudonyme, la rédaction des deux titres parus en 1904, longtemps considérés comme ¿uvres à quatre mains avec Hélène de Zuylen, amante rencontrée en 1901.