Area D - Tome 2 -

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Résumé :
Une fois les condamnés débarqués sur l'île, un comité d'accueil plutôt particulier leur annonce qu'ils doivent participer à une cérémonie. Elle consiste à traverser quelques centaines de mètres un par un. Arrive enfin le tour de Jin ; les premiers instants dans ce décor de ruine lui font comprendre que cela ne va pas être une partie de plaisir. Lui et sa bande rencontreront d'autres Altered aux intentions peu amicales et découvriront leur lieu de vie et ses règles. Pour les nouveaux venus, cela ne ressemble pas à l'idée qu'ils se faisaient de la prison, mais un docteur peu orthodoxe va montrer à nos amis les réalités du terrain. Ce dernier semble deviner que Jin cache quelque chose...

Critique 1
Jin, Satoru et les autres sont arrivés sains et saufs sur l'île après avoir déjoué l'attaque terroriste du Front de Protection de l'Humanité. Mais une fois débarqués devant les portes de l'Area D, ils ne sont pas au bout de leurs surprises. Accueillis par un étrange lapin en costume, ils doivent désormais, l'un après l'autre, passer la porte pour une "cérémonie" de bienvenue tout sauf amicale. Quand c'est au tour de Jin et de la petite Mika de pénétrer dans les lieux, ils doivent directement faire face à une attaque...
Après un premier volume qui mettait en place le concept et quelques-uns des principaux personnages, l'heure est enfin venue de découvrir plus en détail l'île D et la cité-prison où sont retenus les Altered, et cela se fait en plusieurs temps.
La découverte commence de façon fracassante avec une cérémonie de bienvenue très animée, nos héros devant se confronter à d'énigmatiques attaques... Pourquoi ? Et d'où viennent ces attaques ? Les réponses ne tardent pas à arriver, et, sous couvert d'une déferlante d'action bien mise en scène par Yank Kyung-Il, sont un bon moyen non seulement d'offrir un petit panel plus consistant de pouvoirs parfois assez originaux, mais également de mettre en valeur toute l'unicité de Jin, qui, du haut de sa classe S, impressionne ses adversaires. L'action est également un bon moyen de jeter les premières bases du fonctionnement de l'Area D, cité-prison dont les membres se divisent en trois grands groupes, autour de trois leaders aux capacités très différentes. Nos héros devront choisir leur camp, mais avec Jin, ils ne seront pas au bout de leurs surprises...
La suite du tome se calme quelque peu pour nous offrir un passage tout aussi intéressant, car il développe de façon assez importante le background de l'Area D. Se retrouvant contraint d'assister Soga, un Altered médecin, Jin, suivi par ses amis, a le loisir de partir arpenter certains recoins plus ou moins vétustes de la cité-prison, et de découvrir des habitants qui se sont acclimatés à un mode de vie pas si éloigné que ça du monde normal extérieur. Car l'Area D se révèle être une véritable ville intérieure suivant ses règles, et où la plupart des Altered tentent plus ou moins bien de mener leur vie. Comme à l'extérieur, on trouve de tout : des individus bourrés d'ambition, des gaillards brutaux, des personnes plus calmes et sociables... Les auteurs dépeignent très bien ce petit univers qu'on ne demande qu'à découvrir toujours plus, d'autant qu'ils n'oublient jamais d'intriguer autour de différentes questions, en apportant parfois quelques bribes de réponses. On a donc droit à quelques précisions sur certains pouvoirs dont celui de Rio, on apprend le véritable objectif de Jin, on s'intéresse de plus près à certains personnages comme Mariko, la jeune assistante infirmière de Soga au statut très particulier, et on prend plaisir à voir certaines relations d'amitié, d'intérêt, de rivalité ou d'adversité prendre forme.
Ainsi ce deuxième tome confirme-t-il tous les points positifs entrevus dans le premier volume. Le background et le scénario prometteur et cohérent de Kyoichi Nanatsuki se peaufinent, s'enrichissent, et sont très joliment mis en valeur par le trait virtuose de Yang Kyung-Il.
Signalons que sur l'ensemble des deux premiers tomes, l'édition française est très plaisante. Le papier est de bonne qualité, la traduction est fluide et ne souffre d'aucune grosse coquille, la première page en couleur est un plus appréciable, et la couverture bénéficie d'un sympathique effet argenté.
Critique 2
Jin et les autres Altered condamnés arrivent enfin sur Area D, après avoir bien failli se faire tuer par un terroriste. Sur l'île les attendent un mystérieux guide et surtout de nouvelles épreuves. Les pouvoirs surnaturels des Mutants leur seront bien utiles...
Après de nombreuses rencontres sur le paquebot, Jin et ses compagnons sont arrivés face à l'Area D. malheureusement pour eux, l'entrée se fait au compte-gouttes afin de tester les pouvoirs de chacun, de ce fait Jin va se retrouver face à plusieurs ennemis prêts à lui faire la peau, connaissant son rang haut placé ! Suite à ce petit comité d'accueil assez mouvementé, il est l'heure pour tout le monde de véritablement rentrer dans l'Area D et ainsi découvrir qu'est-ce qui leur attend dans ce lieu que l'on compare à l'enfer...
Si le premier tome nous mettait en bouche très rapidement avec des affrontements déjà fort impressionnants, il faut bien avouer que ce second volet redouble d'effort et passionne encore plus ! Très vite nous comprenons que l'Area D est une zone déjà contrôlée par de fortes personnalités et Jin et ses compagnons ont encore beaucoup à apprendre de ce lieu maudit avant de pouvoir se sentir chez eux. Ce qui est intéressant, c'est que l'Area D est une ville qui semble a priori "normale", avec sa propre monnaie, les divers métiers que l'on peut exercer et les gens qui arrivent à vivre en paix pour certains. Seulement il faut vite choisir notre "camp" mené par 3 chefs qui semblent surpuissants, et chaque personnage de notre groupe de héros semble être destiné à un groupe différent. Quel choix va faire Jin, lui qui est ici pour un objectif bien précis ?
Les combats restent aussi un des éléments phares qui font la richesse du manga. Si on continue à retrouver des pouvoirs classiques dans le genre comme la manipulation du feu ou de la glace, les auteurs savent les mettre en scène d'une telle manière que les affrontements deviennent véritablement passionnants, et puis quel dessin !
Area D continue donc sur la bonne voie après un très bon premier tome, Pika a sans aucun doute trouvé là une de ses nouvelles licences phares qui s'avère déjà très prometteuses pour la suite. On a hâte !