Edgar Degas photographe - Aubenas Sylvie

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Résumé :
En ce moment Degas s'abandonne complètement à sa passion pour la photographie ", écrit son ami le peintre italien Zandomeneghi à l'automne 1895. De cette passion pour la photographie témoignent une quarantaine d'¿uvres, analysées et toutes reproduites pour la première fois dans ce catalogue qui accompagne l'exposition organisée conjointement par le Metropolitan Museum of Art (New York), le J. Paul Getty Museum (Los Angeles) et la Bibliothèque nationale de France, en collaboration avec le musée d'Orsay. Durant une période brève, 1895-1896, mais intense, Edgar Degas explore les possibilités esthétiques que lui offre la photographie. Ni amateur, comme ont pu l'être Bonnard ou Zola à la même époque, ni influencé par le courant pictorialiste, il développe une ¿uvre très personnelle faite surtout de portraits réalisés à la lumière artificielle. C'est dans le cercle des Halévy que le soir il photographie ses amis, transformant les dîners en soirées photographiques, arrangeant les lumières, indiquant les poses aux convives réquisitionnés comme modèles : " Il marchait devant eux, courant d'un coin du salon à l'autre, avec une expression de bonheur infini, écrit Daniel Halévy dans son journal. [ ... ] A onze heures et demie, tout le monde partit - Degas portant son appareil, fier comme un enfant qui porte un fusil, entouré des trois jeunes filles, qu'il faisait rire. " Son ¿uvre comporte également des portraits de Mallarmé, Renoir, Maeterlinck, Jacques-Emile Blanche, pour ne citer que les plus connus, des autoportraits intimistes pris chez lui, et quelques paysages, des nus, des danseuses, empreints du style et de l'atmosphère de son ¿uvre picturale. Ces images font surgir à nos yeux la période où Degas fréquente les s¿urs Lerolle, modèles de Renoir, s'intéresse à la poésie symboliste, à la sculpture de Bartholomé. On y retrouve en filigrane les grands thèmes qui ont nourri son ¿uvre depuis les années 1850. Mêmes gestes, mêmes attitudes, même mise en scène des portraits : la photographie permet ainsi d'avancer dans la compréhension d'un des peintres français les plus complexes.

Biographie:
MALCOLM DANIEL Conservateur associé au département de la Photographie au Metropolitan Museum of Art, à New York. A participé à l'ouvrage The Waking Dream : Photography's First Century, 1994-1995. Il est l'auteur de Edouard Baldus photographe, RMN, 1995. EUGENIA PARRY (JANIS) Historienne de l'art. Auteur du catalogue raisonné Degas Monotypes, 1969, et de nombreux ouvrages sur la photographie du XIXe siècle, dont The Art of French Calotype, 1983, The Photography of Gustave Le Gray, 1987, et Henri Le Secq photographe, 1986. THEODORE REFF Professeur d'histoire de l'art à Columbia University. Ses travaux sur la peinture française du XIXe siècle font autorité il a notamment écrit sur Cézanne, Manet et Degas. Parmi ses ouvrages sur Degas figure Degas : The Artist's Mind, 1976, et The Notebooks of Edgar Degas (1976). SYLVIE AUBENAS Conservateur en chef au département des Estampes et de la Photographie de la Bibliothèque nationale de France. Elle a collaboré au catalogue Nadar : les années créatrices, RMN, 1994. Elle a assuré le commissariat de l'exposition et la direction du catalogue L'Art du nu au XIXe siècle. Le photographe et son modèle, Hazan / Bibliothèque nationale de France, 1997.