That Lucky Old Sun - Brian Wilson

« That Lucky Old Sun » est une chanson populaire américaine (Louis Armstrong, Ray Charles et Jerry Lee Lewis s'y sont déjà frottés, entre beaucoup d'autres) datant de l'immédiate après Seconde Guerre mondiale. C'est le prétexte (ou le tremplin, comme on voudra) choisi par Brian Wilson pour évoquer cette Californie du sud des années cinquante (la vie y était alors insouciante) chère à son coeur et au centre de son oeuvre durant l'ère des Beach Boys.

L'histoire s'articule donc autour de plusieurs mouvements, s'enchaînant grâce à des intermèdes parlés, tout à fait édifiants, mais qui risquent de rebuter une audience anglophone. Cet écueil franchi, le constat est réjouissant de se voir proposer de belles chansons (même si elles n'atteignent pas les sommets du passé, mais qui le pourrait ?), interprétées de cette voix magnifique, légèrement voilée par l'âge.

La seule gêne peut provenir, par-delà le son général majestueusement intact et les harmonies tout aussi impériales, du fait que personne ici ne vient motiver le chanteur, le pousser dans ses derniers retranchements récréatifs (Van Dyke Parks n'assume que la fonction de narrateur et, bien sûr, les amis d'enfance sont absents).

Brian Wilson fonctionne alors parfois en roue libre, idole vivante des musiciens qui l'entourent, icône sexagénaire de plusieurs générations d'amateurs de musique pop et emblème survivant d'une époque hélas ! révolue. Mais cet album (comme à l'habitude désormais, en premier lieu rodé sur quelques scènes, en Australie ou au Royal Festival Hall de Londres), où la nostalgie le partage à l'évocation de quelques luttes intimes du Californien, reste comme le délicieux salut d'un artiste qui s'attache toujours à ravir ses publics et à renouer avec la fraîcheur et l'innocence de l'enfance. Un salut, pas un adieu.

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