Wise up ghost - Elvis Costello

En quatre années de présence sur le plateau du Jimmy Fallon Show en tant que groupe-maison, The Roots a vu passer quelques artistes mais c'est sur Elvis Costello qu'il a jeté son dévolu lors du passage de l'Irlandais en 2012. Très tôt, une collaboration pour le moins inattendue a démarré entre le collectif de hip-hop et le chanteur à lunettes, débouchant sur ce Wise Up Ghost, devenant par la force des choses très...attendu.

Mariage de la carpe et du lapin ou réelle confrontation entre le rocker éclectique et une équipe dont le credo se traduit par le groove, Wise Up Ghost abat ses cartes dès le titre d'ouverture et premier extrait « Walk Us Uptown » en un assemblage electro noyé de dub, plombé par le chant à rebrousse-poil du doyen de la bande. Sur un tempo plus lent, « Sugar Don't Work » et le très réussi « Wake Me Up » voient les deux camps s'apprivoiser et accorder leurs violons sur un terrain moins glissant.

Sur une rythmique funk avec ou sans violons, Costello envahit rapidement le territoire et avale la lumière braquée sur lui, tant et si bien que The Roots en est réduit à un rôle de backing band le plus souvent organique et puissant, sans son chanteur Blackthought. À de rares ballades près (« Tripwire » et « If I Could Believe », simplement au piano) où il est à l'aise et, de ce fait, ronronne, Costello court après la rythmique d'airain lancée par le groupe et plie ses intonations à ce moule tout en refusant le cliché du rappeur (« Come the Meantimes »). L'indolent « Stick Out Your Tongue » le voit s'autociter sur l'air de « Pills & Soap », trente ans en arrière. Sur « Wake Me Up » et « (She Might Be a) Grenade », ce sont deux lyrics de The Delivery Man qui sont recyclés.

Avec La Marisoul (La Santa Cecilia), « Cinco Minutos Con Vos » part dans tous les sens (Philly Soul, B.O., hip-hop cuivré, rock fuzz), sans direction distincte ; « Viceroy's Row » joue la carte du sample répétitif et les plus de six minutes de « Can You Hear Me? » sont bien longues. Ce titre, ainsi que « My New Haunt » et « The Puppet Has Cut His Strings », font partie de l'édition deluxe comptant quinze titres. Douze morceaux de cet acabit est déjà suffisant pour l'édition standard.

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