Scratch my back - Peter Gabriel

Trois ans après le premier volet Scratch My Back, Peter Gabriel renverse la situation en invitant une pléiade d'artistes, tous devenus des proches à différentes époques de sa vie, à reprendre les plus hauts faits de sa carrière. Longuement attendue, l'initiative prise par le chanteur coupe l'herbe sous le pied à un éventuel projet venu d'ailleurs. L'ancien leader de Genesis serait-il un control freak méconnu pour ainsi vouloir diriger les opérations à sa guise et dresser ce petit mausolée sonore à sa gloire ?

L'idée de départ de faire interpréter ses chansons par ceux dont il reprenait ses titres favoris sur Scratch My Back a tourné court avec les désistements en série dont celle de David Bowie, représenté par son ancien acolyte Brian Eno sur une version écorchée de « Mother of Violence ». En dépit de cela, And I'll Scratch Yours réunit le plus grand casting de l'année avec les participations des fidèles Paul Simon (un « Biko » acoustique sans surprise mais joliment joué) ; Randy Newman qui s'approprie fortement « Big Time » ; Lou Reed transformant « Solsbury Hill » en terrain miné de larsens et David Byrne, moins inspiré pour accomoder « I Don't Remember » à des arrangements de boîte à rythmes et synthétiseurs datés.

Les fous de statistiques ne manqueront pas de remarquer que sur les douze travaux que compte la sélection, les trois-quarts proviennent des quatre premiers albums non titrés mais numérotés et que le troisième, paru en 1980, est représenté quatre fois tandis que le dernier effort original en date, Up de 1992, ne trouve aucun protagoniste pour l'honorer. Les plus jeunes participants ont préféré la manière ancienne : Arcade Fire paraphrase « Games Without Frontiers » ; Bon Iver délivre un grandiose « Come Talk to Me » et Timber Timbre souffle avec Feist sur « Don't Give Up » comme Kate Bush le faisait avec l'hôte en leur temps.

Sur « Mercy Street », Peter Gabriel devient le temps du titre le leader d'Elbow. Son protégé Joseph Arthur recouvre « Shock the Monkey » de son humeur ténébreuse et à l'opposé, Regina Spektor amène délicatement « Blood of Eden ». Egalement invité, le cerveau de The Magnetic Fields, Stephin Merritt, livre sa vision destructurée de « No One of Us ». Il est toujours plus évident de refaire que de créer mais le pastiche ou la reprise est aussi un art réclamant de la pertinence. Ce n'est pas toujours le cas sur And I'll Scratch Yours, destiné aux connaisseurs de l'oeuvre.

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