Golden Kamui - Tome 9 - Satoru NODA

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Résumé :
Afin de contrer ses adversaires dans la chasse au trésor, Tsurumi a l'ingénieuse idée de demander à un taxidermiste de lui fabriquer de fausses peaux. Mais la nouvelle est vite éventée... S'engage alors une course-poursuite endiablée pour remettre la main sur les contrefaçons avant qu'il ne soit trop tard !
Hélas, l'incident s'achève sur la mort du tanneur, qui n'a révélé son secret de fabrication qu'à son commanditaire... S'ils veulent savoir comment distinguer les vrais tatouages des imitations, Sugimoto et Hijikata n'ont désormais plus d'autre choix que de s'allier !

Biographie:
Satoru Noda est lui-même originaire de Hokkaido, la région la plus septentrionale du Japon. Sa propre histoire familiale a été le point de départ de Golden Kamui : Saichi Sugimoto est rien moins que le nom de son arrière-grand-père, envoyé à Hokkaido pour combattre les Russes au début du 20ème siècle. La re-découverte de ce passé a été le déclic pour l'auteur, en recherche d'inspiration pour une nouvelle série après la fin de son précédent manga, Supinamarada ! Au départ, l'idée était de faire une histoire sur le thème de la chasse, passe-temps pratiqué par Satoru Noda. Mais au final, il a préféré entremêler de nombreux éléments de la culture et de l'histoire de Hokkaido pour donner naissance à Golden Kamui : la culture Aïnu, la ruée vers l'or, la chasse, la cuisine locale, les attaques de grizzli, ... Un énorme travail de recherches a été fait pour rendre l'ensemble crédible, en particulier en ce qui concerne la culture Aïnu. Cette ethnie, fascinante par son lien avec la nature, a quasiment disparue aujourd'hui. L'auteur est allé à la rencontre de certains des derniers représentants de ce peuple, a partagé leurs repas, étudié leur langue, écouté leurs histoires. Toutes ces expériences imprègnent son oeuvre d'un humanisme marquant, rendant chaque personnage inoubliable. C'est cette étonnante richesse qui fait la renommée de Golden Kamui. Le titre fait régulièrement partie des palmarès japonais, tels que "kono manga ga sugoi ! 2016", le prix décerné par le site spécialisé Comic Natalie, ou encore le prix des libraires. Satoru Noda signe là son premier grand succès, et compte bien continuer sur sa lancée !

Critique 2
Une alliance contre nature se forme entre le groupe de Sugimoto et celui de Hijikata...la suspicion est bien entendu de mise, mais ensemble ils vont oeuvrer pour contrer la troisième force, à savoir celle du lieutenant Tsurumi! Mais maintenant que ce dernier a introduit des fausses peaux dans la course, nos héros ne savent plus distinguer le vrai du faux, il leur faut alors trouver un faussaire qui saura différencier les peaux...mais ce dernier se trouve enfermé en prison...
Après un début fulgurant, la série n'a cessé de se montrer décevante, malgré quelques bons moments, notamment ceux qu'on trouvait dans le tome précédent, mais souvent ces bons moments étaient gâchés par des séquences venant grandement couper le rythme, ou carrément par des séquences totalement ridicules; l'auteur semblant avoir une passion pour les personnages excessifs et clichés, tombant souvent dans le grotesque et la caricature.
On était donc inquiet, voire carrément pas motivé par la lecture de ce neuvième opus, et en effet cela commence plutôt mal: alors que deux des trois groupes à la recherche du trésor des Ainous se font face, que la tension est à son comble, que la négociation s'avère peu fructueuse et que la lutte est sur le point de commencer...comment l'auteur fait-il redescendre la tension? Avec de la bouffe bien entendu! On retrouve donc tous les personnages attablés (dans une caricature plutôt bien trouvée du tableau de Leonard de Vinci "La Cène"), et là on ne peut s'empêcher d'enrager!! Stop aux scènes de bouffes, stop aux scènes de chasse, stop aux personnages et situations ridicules! L'auteur a posé une intrigue qu'il s'en occupe!
A ce moment-là on se dit que la lecture de ce tome va être longue...et puis le miracle se produit, l'impensable arrive: l'auteur va enchaîner les séquences d'action et les flash back sur les personnages et faire grandement avancer l'intrigue tout en s'intéressant à des personnages présents depuis le début, mais dont on sait au final assez peu de choses!
L'humour y est présent, mais il s'avère ici bien dosé, c'est un vrai plaisir d'en apprendre enfin davantage sur ce trublion de Shiraishi et surtout on retrouve la sauvagerie dans les affrontements que vont mener nos héros: Sugimoto sera habité par une véritable rage et va commettre un carnage impressionnant!
Et si on a droit à un petit détour sur la culture Ainous cette fois ce sera pour servir le scénario et démasquer des yakuzas se faisant passer pour des imposteurs...ce qui donnera lieu à la magnifique scène de combat où Sugimoto laissera parler sa colère et sa sauvagerie!
Alors qu'on attendait plus grand-chose de la série, qu'on continuait à la lire plus par habitude et pour un reste de curiosité, l'auteur nous sort enfin le tome qu'on attendait depuis un moment, sans tomber dans ses excès habituels, possédant une certaine justesse et un excellent rythme!
On ne veut que des tomes comme celui-ci!
Critique 1
La course-poursuite dans la mine s'est achevée par la mort du taxidermiste fou avec qui Tsurumi avait conclu un accord... mais cela ne signifie aucunement que les plans du lieutenant de la 7ème division sont un échec : le sergent Tsukishima a pu livrer à son chef les fausses peaux ! Prenant rapidement connaissance de ce plan, nos héros doivent conclure une étonnante alliance avec la bande de Hijikata ! Ensemble, ils choisissent de se mettre en route vers le bourg de Tsukigata plus au nord, et plus précisément vers le pénitencier de Kabato. En ce lieu est retenu prisonnier Choan Kumagishi, un faussaire qui pourrait les aider à différencier les vrais tatouages des imitations. Mais leur route risque d'être semée d'embûches...
La nouvelle étape de Golden Kamui est marquée par une alliance de choix, le groupe de Sugimoto et la bande de Hijikata choisissant de s'allier face à la menace grandissante qu'est Tsurumi. Et, tout au long du volume, cela va donner lieu à pas mal de petites situations inédites. Ainsi, on s'amuse bien, par exemple, en observant le manque de délicatesse d'Ogata devant les mets "spéciaux" d'Ashirpa ou lors du passage au kotan... mais son comportement en apparence grossier pourrait bien cacher un esprit plus avisé ! De même, on sourit volontiers en fin de tome devant la force colossale d'un Ushiyama en grande forme, effectuant une prise de judo sur un ours. De manière générale, que ce soit en tout début du volume ou dans la dernière partie de celui-ci, Satoru Noda va se faire un plaisir d'offrir ici de l'action plutôt bien orchestrée, assez brutale et dont les touches "too much" fonctionnent, en jouant bien sur le trio improbable que forment les fous furieux Sugimoto, Ogata et Ushiyama, chacun maître dans leur façon de combattre.
Mais évidemment, les moments d'action ne sont pas le seul intérêt du volume, et ici, la recherche de Kumagishi va permettre d'éclairer un peu plus une facette du passé de certains personnages, en tête desquels Shiraishi, qui s'affiche fièrement en couverture sur un fond rose pétant. On découvre plus en détail, le temps d'une trentaine de pages, les faits qui ont consolidé en partie son surnom de "roi de l'évasion", au fil d'un flashback raconté par ses soins et qui mélange plutôt un côté impressionnant à des choses plus ridicules et propices à nous faire esquisser un petit sourire. Ce sont également Hijikata et Nagakura qui se voient brièvement abordés, concernant leurs retrouvailles.
Concernant les autres personnages, on notera une quasi-absence de Tsurumi et des siens, mais aussi de Tanigaki que l'on voit reprendre la route en compagnie de deux alliés étonnants. Juste ce qu'il faut pour intriguer pour la suite.
Les notes de survie et de culture sont toujours là, et s'avèrent globalement bien dosées, heureusement. L'aspect "chasse et bouffe" se contente de quelques pages autour des bécasses, et malgré la cuisine clairement pas ragoûtante (de la cervelle de bécasse, "miam miam...), ce passage est assez bien tourné dans la mesure où on y retrouve l'habile exploitation de la nature par Ashirpa et ses pièges malins. La caution culturelle passe surtout par le passage au kotan, qui permet d'évoquer quelques règles d'entrées dans une demeure aïnou, le tout sans que ça paraisse hors sujet ou balancé puisque ces éléments ont ensuite leur importance dans le récit.
Finalement, le gros point noir de ce tome vient d'énièmes grosses, très grosses coïncidences. Le cas de Kumagishi en toute fin du chapitre 87 laisse déjà dubitatif, mais le pompon reste que nos héros ne tombent pas par hasard sur un tatoué... mais sur deux à la fois ! Sérieusement, refaire ce coup-là quasiment à chaque fois, ce n'est plus possible. Nos héros n'ont même plus besoin de chercher les tatoués, ceux-ci leur tombent directement tout cuits entre les mains...
Mais malgré ce gros bémol, la série commence vraiment à bel et bien retrouver des couleurs en mariant assez efficacement ses axes, et en offrant des moments d'action assez fun ainsi que de l'humour qui fonctionne suffisamment (comme quoi, dès que l'auteur arrête ses surenchères pathétiques de clichés homos, ça va tout de suite mieux).