Blues for Allah - Grateful Dead

Le huitième album (et troisième production de leur propre label) du Grateful Dead salue le retour inopiné du batteur Mickey Hart, et fait exceptionnel, ne constitue pas un hiatus entre deux tournées interminables, mais bien l?interruption des premières longues vacances du groupe, une pause qui avait égrené la rumeur d?une possible séparation. En lieu et place, on retrouve les Californiens dans une ambiance sereine, dégagée de toutes tensions, reposés pour tout dire.

Comme au bon vieux temps de l?élan démocratique (et même si Jerry Garcia signe encore une fois les pièces majeures que sont les trois chansons enchaînées « Help On The Way », « Slipknott ! » - riche toutefois d?une participation déterminante de la basse de Phil Lesh - et « Franklin?s Tower ») chacun y est allé (généralement en configuration collective) de sa contribution signifiante. Le funk est au programme d?un « The Music Never Stopped » composé par Bob Weir, qui doublera la mise grâce au très doux et très tendre « Sage and Spirit », offrant ainsi aux sessions des couleurs inaccoutumées, finalement assez proches de l?univers de Miles Davis.

Mais la grande affaire du disque reste la chanson-titre, suite épique et voyageuse, illuminée d?une extraordinaire partie vocale, et aux envolées instrumentales proches des inventions des plus grands solistes du ? encore une fois- jazz.

Personne ne retrouvera plus le Grateful Dead en pareil pic de forme. Et eux non plus ne se retrouveront jamais à pareille fête inventive. Plus que célébré, Blues For Allah parviendra en douzième position des charts américains, et le single « The Music Never Stopped » s?autorisera un parcours dans le Top 100 de sa catégorie.

C. Larrède

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