Inu et Neko - Tome 4 -

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Résumé :
Yachiyo adore les chats, Suzu les chiens... une rencontre prédestinée !! Suite des péripéties scolaires de nos jeunes lycéennes fraîches et sournoises, avec l'apparition de Sôma et Inori, un nouveau duo aussi disparate qu'explosif... Les douze signes chinois bientôt au complet ? Aki, courage ! C'est désormais sur tes épaules que repose la pérennité de ce manga !!

Il aura fallu attendre près d'une année complète pour voir revenir en langue française les adorables et amusantes lycéennes d'Inu et Neko, mais les revoici enfin, et elles sont en forme !

Ne changeant pas sa recette, la mangaka Kuzushiro, au fil des environ 130 pages qui composent ce quatrième volume, nous propose de nouvelle petites scènes du quotidien en format yonkoma (gags en 4 cases), pour un résultat qui reste plutôt rafraîchissant, et légèrement coquin grâce essentiellement aux nombreux sous-entendus.

Un moment branché jeux vidéo, Mikine qui s'inquiète de voir Yuzuki se rapprocher de Yachiyo, Otome et Mari qui se crêpent un peu le chignon... ne sont que quelques-unes des situations de départ, autour desquelles la mangaka parvient à broder différentes réactions et relations comiques ou sentimentales, le temps de quelques pages, pendant un chapitre à chaque fois. Le schéma peut paraître redondant, d'autant plus par instant Kuzushiro peine un petit peu à se renouveler en jouant sur les mêmes types de relations, ce qui fait qu'Inu et Neko reste une série qui s'apprécie surtout à petites doses, au rythme d'un ou deux chapitres à la fois. Mais dans l'ensemble, l'autrice parvient à bien exploiter une majorité de ses désormais nombreuses demoiselles. Inugami et Nekoyama ont beau offrir leur nom au titre de la série, elles sont très loin d'être les seules vedettes de l'oeuvre, et plus d'une fois on peut même le trouver très en retrait. Ce n'est pas forcément un mal, tant la palette de lycéennes qui s'agitent autour d'elle contribuent à rendre la lecture plus vive et moins répétitive grâce à leurs différents caractères.

A ce titre, ce tome peut compter, dans sa deuxième moitié, sur l'apparition de deux nouvelles demoiselles : Sakura Sôma, demoiselle séduisante qui trouve toutes les filles qu'elle croise mignonnes, a tendance à les draguer ou à leur faire des compliments et aime être au centre de l'attention, et Nao Inori, une fille sérieuse au sale caractère, qui ne supporte pas le comportement de Sôma... mais qui ne la quitte pourtant pas des yeux. Avec elles, Kuzushiro continue de jouer sur les animaux du zodiaque chinois ("Ma" signifie cheval, et Ino" sanglier, ce qui colle bien au caractère des deux jeunes filles). A contrario, on regrette assez l'absence totale, dans ce volume, d'Usakawa et Yuzui.

Dans le fond, Kuzushiro aime également jouer encore un petit peu plus sur les relations amoureuses parfois un peu sournoises entre ses héroïnes, certaines s'embrassant plus facilement qu'avant. Et l'on appréciera que certaines de ses liaisons semblent évoluer un petit peu.

Visuellement, la série reste sans prétention, son format de gag-manga poussant surtout Kuzushiro à jouer simplement sur l'humour, les expressions et les petits sous-entendus vaguement érotiques. Cela reste toujours aussi plaisant, même si l'on regrettera la difficulté que la dessinatrice a parfois pour bien différencier certains physiques qui se ressemblent un peu trop.

En somme, Inu et Neko conserve son petit capital-sympathie et reste une lecture agréable, surtout au gré de quelques chapitres à la fois. La série étant désormais terminée au Japon avec son 6ème volume sorti cet été, espérons que la suite se fera attendre un peu moins longtemps dans notre langue.