Louis Le Breton - A La Découverte Du Pacifique Et De L'antarctique - Collins Roger

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Résumé :
Le nom et l'oeuvre du Douarneniste Louis Le Breton (1818-1866) sont associées à celui des estampes maritimes, dont la précision et la finesse ont été reconnues de son vivant. Marin et chirurgien, puis dessinateur, peintre, journaliste et lithographe, il a surtout été un formidable pourvoyeur d'images, soucieux de proposer à un public toujours plus large les vues d'un monde aux frontières mouvantes. Cette vocation est née lors de son premier voyage autour du monde, qu'il effectue à bord de l'Astrolabe, entre 1837 et 1840, sous le commandement du célèbre Jules Dumont d'Urville. De ce périple vers les mers australes et l'Antarctique, le jeune chirurgien a rapporté un étonnant carnet de croquis, ici présenté pour la première fois. Conservé par les bibliothèques municipales de Saint-Brieuc, ce document exceptionnel donne à voir les premières images des terres antarctiques françaises. S'y dévoile un dessinateur vif et précis, et un paysagiste étonnement confirmé.

Biographie:
Néo-Zélandais, Roger Collins a fait des études en France dans les années 1960 avant de devenir ensuite membre du département de langue et littérature françaises à l'université d'Otago. Historien de l'art spécialisé dans les relations bilatérales franco-néo-zélandaises, il est l'auteur de nombreuses publications et études sur les dessinateurs et peintres français dans le Pacifique, notamment Louis Le Breton, Louis-Auguste de Sainson, Jean Piron et Charles Meryon. Son champ de recherche s'étend à l'iconographie océanienne en France dans les arts décoratifs et l'imagerie populaire, et sur plusieurs peintres d'origine néo-zélandaise présents en France dans la première moitié du XIXe siècle. Ce texte est la version enrichie et remaniée de l'article publié en 1983 dans le Journal de la Société des Océanistes.