Throw Down Your Arms - Professor

Throw Down Your Arms, est le deuxième projet solo d'Harrison Stafford, leader du groupe Groundation, publié sous le nom de Professor mais il ne s'agit pas à proprement parler d'un deuxième album orignal. L'Américain propose ici une relecture en live de Madness, son premier véritable album sorti l'année dernière, enregistrée au Reggae Sun Ska 2011. Inspiré par un long voyage en Israël et en Palestine, Madness avait pour vocation de distiller un message de paix universel au coeur d'un conflit insoluble. Particulièrement touché par la rencontre d'un poète arabe à Ramallah, Professor a voulu réagir à sa manière à l'invective du quinquagénaire. Pour ce dernier, le reggae est une musique qui véhicule un message négatif et sioniste.

Madness est donc une sorte de réponse sous la forme d'un langage universel et positif, la musique reggae. Le chanteur ne distribue aucuns bons ou mauvais points aux deux parties présentes dans ce conflit mais tente de distiller une sorte d'amour transfrontalier. Throw Down Your Arms reprend en live une partie de Madness en réinterprétant les morceaux sur scène à l'aide de ses musiciens. La version de « Intifada » est de toute beauté et brille par sa retenue. Le groupe prend soin de créer de la nouveauté comme sur l'ouverture de l'album, « Rockfort Rock », totalement instrumentale. On retrouve aussi les voix de Lloyd « Obeah » Denton, clavier du groupe, sur les choeurs de « Throw Down Your Arms » dans une version très dub. Le guitariste Dalton Browne se retrouve lui sur l'enjoué « They Never Love » plus proche d'un style reggae bien roots.

Les cuivres de Eric « Rico » Gaultier (saxophone et flûte) et de Thomas Henning (trombone) apportent beaucoup de fraîcheur et d'inspiration au live, à l'image de la flûte traversière toute en légèreté sur « Armagideon ». « Rigt One » fait aussi partie de ces moments forts en « good positive vibration » sublimée par la batterie de Leroy « Horsemouth » Wallace, légende vivante du reggae, pour le sommet de cet album live de bonne facture.

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