Napalm - Xzibit,

Comme quelques autres de ses confrères, Xzibit avait su effectuer un virage de carrière fructueux en allant montrer sa figure au cinéma et à la télévision. Car l'ex-recrue du crew de Dr. Dre, Eminem, Snoop Dogg, qui figurait à leurs côtés lors de la fameuse tournée Up In Smoke. C'était au joli temps où les stades étaient pleins et les disques se vendaient par palettes, flirtant avec des chiffres autour du million. Hélas, c'était il y a longtemps.

Après l'échec commercial de son précédent effort Full Circle, il y a déjà six ans (!), ce septième album est entré à la 150ème place du Billboard avec 3200 copies écoulées ! Il faut dire que pour les jeunes générations, Xzibit est avant tout le présentateur de Pimp My Ride et pas le rugueux rappeur émigré sur la West Coast au moment de la fièvre du gangsta rap. Sous ce titre et ce décor guerrier, Xzibit a rameuté un casting de producteurs de premier choix : Akon, Dr. Dre (qui ne s'est pas foulé), Rick Rock, Saukrates, David Banner... Un titre par beatmaker, c'est un choix, celui qui fait loi désormais.

Pour partager les rimes, même motif même punition, les deux tiers de l'album offrent un featuring lourd, Game et RBX sur « Dos Equis », Prodigy sur « Something More », E-40 sur le premier single « Up Out The Way », King Tee et Thee Alkaholiks sur « Louis III », B Real sur « Killer Remorse »... Autant dire des gens de sa génération, des « vieux rappers ». Il y a quand même Wiz Khalifa sur « Forever A G » pour tenter d'éveiller la curiosité des teenagers. C'est qu'on ne peut pas passer sa vie à installer des baignoires et des écrans géants dans des Toyotas rincées, il faut se remettre au boulot, et Alvin Joyner reprend donc les choses où il les avaient laissées : des gros beats, des violons classiques dans « 1983 » (comme dans son premier hit « Paparazzi » en 1996 sur la « Pavane » de Gabriel Fauré), une densité solide, et, nouveauté, un gros son metal dans la chanson titre, « Napalm ».

Fils d'un vétéran du Vietnam, X To The Z sait un peu de quoi il parle ! Avec son flow rocailleux, cette façon de concasser les mots, et un univers certes peu original mais bien défini, Xzibit était une sorte de formidable second rôle dans les années 1990 finissantes. Il a gardé la foi et fait de son mieux. Ça ne suffira sans doute pas à l'aider à payer ses lourds arriérés d'impôts ! Mais on y prend un plaisir mitigé, sans doute en souvenir du bon vieux temps.

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