Uptight - booker t and the m.g.'s

Produit, arrangé et écrit par Booker T. Jones, cet opus de 1968, bande originale du film éponyme de Jules Dassin, loin de représenter le meilleur album de Booker T. & the MG’s n’en demeure pas moins très intéressant sur différents plans.

Tout d’abord, en sa qualité de « musique de film », il précède de trois ans les albums Superfly de Curtis Mayfield, Shaft d’Isaac Hayes et autre Sweet sweetback’s baadasssss song de Melvin Van Peebles, soundtracks (très réussis) de films inaugurant l’ère de ce que l’on a nommé la Blaxploitation au début des années 70 aux Etats-Unis.

De plus, ses dix titres - huit instrumentaux et deux chantés - qui illustrent l’histoire du film, reflètent brillament la vie d’un jeune homme noir vivant dans le ghetto, en cette période de grands troubles de la fin d’année 68, peu de temps après l’assassinat du pasteur Martin Luther King dans un motel de Memphis, ville du label Stax et de Booker T. & the MG’s.

Le groupe aborde ici des ambiances différentes, nous livrant des morceaux au tempérament calme et doux, un brin nostalgique - à l’image du magnifique « Chidren, don’t get weary» , ou encore du titre d ‘ouverture « Johnny I love you» - et d’autres au rythme plus soutenu, arborant des thèmes entraînants, nous plongeant dans une ambiance plus oppressante pour certain d’entre eux, comme le singulier et énigmatique « Deadwood dick» ou l’envoûtant «Run tank run».

Le single «Time is tight», qui connaîtra d’ailleurs un franc succès, développe une mélodie enjouée facilement mémorisable, où l’orgue de Booker T. Jones joue et se fond une fois de plus à merveille avec la guitare et les riffs percutants de Steve Cropper.

Si ce n’est pas leur meilleur album, il mérite tout de même une écoute attentive, et symbolise une fois de plus la maîtrise de ce quartette d’une soul « made in South » dont eux seuls ont le secret.

Copyright 2017 Music Story Girard Antoine