Préludes - Claude Debussy

Pianiste longtemps condamné au silence par le régime soviétique qui l'interdisait de jouer en dehors des frontières et censurait ses interprétations d'oeuvres de compositeurs modernes, Alexei Lubimov a dû attendre la Perestroïka pour se faire connaître du public occidental qui n'avait pas accès à ses travaux. Les mélomanes découvraient alors un pianiste éclectique et passionné aussi bien par l'époque baroque qu'il interprète au pianoforte que par les compositeurs d'avant-garde comme John Cage en passant par la période romantique représentée par son amour de Debussy.

C'est donc sur instruments d'époque qu'il interprète les deux livres de douze Préludes : la première série sur un piano Bechstein de 1925 comme en possédait le compositeur et la seconde sur un Steinway de 1913. Par ce choix qui peut paraître déroutant à des oreilles formatées par les sonorités des instruments modernes, Lubimov s'explique par son besoin de faire écouter la musique comme elle était écoutée à l'époque et révéler ainsi des charmes inattendus. C'est ce qui se produit dans cette suite de pièces impressionnistes, de la Danseuse de Delphes à la fameuse Cathédrale engloutie en passant par les reflets miroitants de Voiles et Ce qu'a vu le vent d'ouest une pièce résonnant particulièrement à son souvenir. Cet enregistrement à classer parmi les meilleurs de son interprète est aussi un bon exemple à comparer avec les dernières versions réussies de Philippe Bianconi et de Pierre-Laurent Aimard, parues simultanément.

Le programme ne s'arrête pas là et se poursuit avec les trois Nocturnes du même compositeur, joués avec son jeune élève Alexei Zuev dans la transcription pour deux pianos qu'en a faite Maurice Ravel. Pour l'inaltérable Prélude à l'après-midi d'un faune, qui débute le deuxième CD, les deux musiciens échangent leurs pianos.

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