Billy Bat - Tome 2 - Urasawa Naoki

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Résumé :
Lors d'une hallucination, Billy Bat, le personnage créé par Kevin, lui annonce que son rôle est de dessiner la suite des aventures. En effet, lui seul peut enrayer le cours des événements. Mais quelle est la nature de cette inquiétante chauve-souris dont l'on entrevoit l'ombre planer sur toute l'histoire de l'humanité, de la trahison de Judas jusqu'à l'Amérique de la fin des années 60, en passant par le Japon du XVIe siècle et ses ninjas ?

Biographie:
Né à Tokyo en 1960, Naoki Urasawa est sélectionné en 1982 pour le prix des Nouveaux Talents organisé par les éditions Shogakukan, alors qu'il est encore étudiant en économie. Primé lors de ce concours, il commence sa carrière en 1983. Il se fait tout d'abord un nom avec des séries sportives (Yawara, sur le judo, Happy ! sur le tennis), puis réalise des oeuvres plus personnelles comme Monster, 20th Century Boys, ou Pluto. Ces thrillers psychologiques soigneusement scénarisés lui valent une reconnaissance unanime. Auteur phare du seinen manga (bande dessinée pour adultes) au Japon, Naoki Urasawa a vendu plus de 100 millions de livres dans 20 pays. ---- Ancien responsable éditorial au sein de magazines de prépublication de mangas. Depuis 2001, c'est en tant que freelance qu'il s'associe à différents mangakas, aussi bien pour la conception de nouveaux projets que pour l'élaboration de scénarios ou des conseils en matière de marketing. En tant que scénariste, il travaille, entre autres, sur Raspoutine le patriote (titre original : Yûkoku no Raspoutine) et Iliad (sous le pseudonyme : Toshusai Garaku), Diaspolis (sous le pseudonyme Richard Woo). Avec Naoki Urasawa, il est producteur de Pluto, une version revisitée d'Astro Boy, co-scénariste de 20th Century Boys et de Billy Bat, et scénariste de Master Keaton.

Alors qu'il a réussi à échapper au redoutable Kurusu, Kevin réalise à peine dans quel tourbillon il vient de s'engouffrer. Au milieu de cette sombre conspiration qui l'entoure, son dernier point de repère consiste dans quelques planches de bande-dessinée, qui ont jusqu'ici réussi à prédire tout ce qui allait se passer... Mais qu'en est-il de la suite des évènements ? Alors qu'il trouve enfin un peu de repos dans les bras de Shizuko, une fille de joie, le dessinateur risque d'être de nouveau confronté à une éprouvante réalité...

Après le surprenant cliffhanger du premier volume dont nous ne vous dirons évidemment rien, la série Billy Bat reprend là où on l'avait laissé, avec un Kevin faisant le point sur les derniers évènements avant que la machine ne s'emballe à nouveau. C'est l'occasion, pour le lecteur, d'en découvrir enfin un peu plus, mais encore trop peu, sur les différents intervenants de cette sombre conspiration et même, pourquoi pas, de s'attacher enfin à quelques seconds rôles. Hélas, si la machine narrative du mangaka remplit toujours son office, les lecteurs avertis sauront anticiper certains évènements malheureux, restant alors insensibles à une suite plutôt tragique, mais maladroite dans sa mise en scène.

Qu'à cela ne tienne, l'auteur n'en démord pas, et décide soudainement de passer la vitesse supérieure quant à ses ambitions, là où la destinée du pauvre Kévin commençait à peine à s'écrire... A l'instar d'un 20rh Century Boys, Urasawa usera une nouvelle fois de nombreux sauts temporels, mais à une échelle encore plus grande ! C'est ainsi que nous nous retrouverons, par des transitions plus ou moins habiles, aux fondements de la civilisation chrétienne, à Manhattan à l'aube des années 1960 ou encore dans un Japon féodal du temps d'Oda Nobunaga ! Seul fil rouge à tout cela : notre énigmatique chauve-souris, dont le rôle deviendra de plus en plus trouble au fil de ses apparitions. Ces histoires s'apprécieront de manière différente selon chaque lecteur, selon que l'on aime se faire mener en bateau par l'auteur, ou bien retrouver enfin des personnages attachants au premier coup d'oeil, sans parler des nombreuses thématiques abordées. Mais toutes se rejoindront par une impression de "trop peu", même s'il est encore possible de recroiser ces héros d'un jour en d'autres occasions...

Si la suite et fin (pour le moment ?) des mésaventures de Kevin patinent encore un peu, Billy Bat déploie peu à peu toute son ambition, en revisitant l'Histoire en long, en large et en travers. On sera donc partagé entre perplexité et engouement, en voulant en savoir d'avantage tout en craignant que le château de cartes ne s'effondre. Espérons simplement qu'il ne s'agisse pas d'un simple artifice pour masquer le manque de renouvellement d'une narration toujours efficace, mais ronronnante. Billy Bat, le coup de poker d'Urasawa ?
Tianjun