Le chat bleu + 9 - deville mink

A l’époque de la sortie de Le Chat Bleu, la compagne de Willy DeVille (qui pointait déjà sous l’impulsion de Mink DeVille), assez passable imitation d’Edith Piaf, déposait sur la joue du chanteur un baiser au rouge flamboyant, juste avant son entrée en scène. Et le lipstick de dégouliner sous les poursuites.

L’étiquette d’Amants (pas maudits, mais légèrement outranciers, tout de même) qu’on ne manqua pas d’accoler au couple sur le vieux continent (terre d’élection du groupe), pouvait, de très loin, renvoyer à Charles Dumont. Et c’est justement par la suite pour le compositeur d’Edith Piaf que le new-yorkais a assuré à longueur de gazette éprouver une affection indéfectible.

Stupeur du public, en santiags poussiéreuses et perfecto élimé, qui, de Rouen à Toulouse, avait toujours associé l’ex prostituée devenue chanteuse de petite taille à la chanson des parents, donc à la musique qu’on aime haïr. Sur ces entrefaites, Willy DeVille décide que son groupe enregistrera à Paris, et qu’il fera appel au compositeur de musiques de films et arrangeur Jean-Claude Petit, et c’est tout l’hexagone qui se gonfle d’orgueil.

Un Américain débarque donc de nouveau à Paris, et la plaisanterie s’arrête là, puisqu’on va parler de rock and roll. Willy, seul chanteur de l’époque, en effet, en capacité de chanter avec la fièvre des années cinquante un rock nourri de l’urgence punk, sans sombrer dans la nostalgie du revival, s’est donc acoquiné avec le légendaire Doc Pomus (compositeur de quelques immortelles petites choses pour Elvis Presley), et le résultat est grandiose.

La ballade « That World Outside », illuminée d’une extraordinaire performance vocale, et du cinglant saxophone du producteur Steve Douglas, est grandiose. « Just To Walk That Little Girl Home» et « You Just Keep Holding On » sont pareillement grandioses.

Et les chansons dont DeVille assure l’entière paternité (« Savoir Faire », en français dans le titre, ou « Lipstick Traces », justement) se situent exactement au même niveau. La reprise du « Bad Boy » riche de chœurs millésimés est roborative à souhait. Quant au morceau d’ouverture, ce « This Must be The Night » au romantisme échevelé, et à l’orchestration en strates de pure jouissance, elle réunit en trois minutes tous les fantômes du rock, et les désirs bien vivaces et contemporains de cette même musique.

L’un des disques essentiels de la décennie. Le Chat Bleu, entre autres pour cause d’une exploitation différée d’une année sur le marché américain, et ce en conséquence de la frilosité de la compagnie discographique, ne connaîtra qu’un timide trajet dans les charts outre Atlantique. Ce qui permet de rappeler que, parfois, les comptables ont tort.

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