Msmw Live:In Case The.. - Medeski

En 1998, le guitariste John Scofield rencontre le trio américain MSMW, composé de l'organiste John Medeski, de Chris Wood à la basse, et du batteur et percussionniste Billy Martin (ancien membre des Lounge Lizards), et connu pour pratiquer volontiers le grand écart entre jazz traditionnel et funk, groove et hip hop. Les new-yorkais et leur nouvel ami enregistrent alors un album (A Go Go) qui devait initialement rester sans lendemain et suite.

Mais le plaisir de jouer ensemble - et le succès - convainc les musiciens de remettre l'ouvrage sur le métier en 2006, pour un nouvel album (Out Louder), et une prolifique tournée. C'est cette dernière qu'illustrent les douze sélections en deux disques - donc florilège en public des deux opus en studio - de Live : In Case..., toutes compositions originales, à l'exception des traditionnels « Tootie Ma is A Big Fine Thing » (lorgnant vers un Brésil tressautant), ainsi que l'emblématique « Amazing Grace », ici recueilli comme il se doit, mais à la liturgie grondante.

Les pièces s'avèrent toutes alimentées d'un jazz funky bien compris, sinon tempéré, abordé par la face la plus libre, voire libertaire qui soit : on sent bien que les solistes (très principalement Scofield et Medeski), après avoir fixé le canevas de thèmes séminaux, s'autorisent toutes digressions et fantaisies. Les fans de Jimmy Smith ou Herbie Hancock plongeront ainsi avec avidité sur cette célébration harmonique de l'Hammond B3, et sur ce catalogue de morceaux funky en médium, parfois teinté d'une aimable latinité. Et ceux de Miles Davis ne resteront pas insensibles à « Miles Behind », où les musiciens tentent de retrouver la fièvre implacable du Miles électrique, la basse de Wood enracinant alors la musique au sol, et Scofield s'approchant des sonorités de la trompette électrifiée.

Un esprit de jam, le goût du rythme, un sens évident pour un jazz facile et dansant, des solistes émérites qui parviennent sans mal à se fondre dans le collectif : MSMW célèbre ici en quelque sorte son vingtième anniversaire d'idéale et roborative manière.

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