Hitler - Shigeru MIZUKI

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Résumé :
Mizuki pose une question aujourd'hui encore sans réponse : qui était Hitler ? Pour résoudre cet effrayant mystère, il convoque les avatars du Führer : l'étudiant famélique, le caporal bavarois, l'agitateur politique, le chancelier du Reich, le chef de guerre. De la synthèse de ces images multiples et contradictoires naît un personnage rusé et naïf, cabotin et cruel, inquiétant et ridicule, silhouette dérisoire qui rit, sifflote, enrage, pleure et répète : « Mon empire durera mille ans. » Son expression se concentre dans ses moustaches et surtout un regard, tour à tour hypnotique comme celui de Mabuse ou mouillé comme celui d'un chien battu. Pour décor, le mangaka use de photos d'archives, qui soulignent la froide réalité de la tragédie mais aussi créent l'ambiance expressionniste et angoissante d'une Allemagne hantée, où rôde la Mort montée sur son cheval pâle.Claire et didactique, cette biographie déroule les étapes d'une catastrophe implacable, rythmée par le bruit des bottes. Si elle reproduit parfois la légende hitlérienne, noire ou dorée, elle évite de diaboliser son sujet, qui demeure humain, trop humain. Terré dans son bunker, l'artiste frustré meurt dans l'écroulement de son oeuvre, le Reich de mille ans. Il n'est plus qu'un cadavre anonyme parmi des millions d'autres. Le charnier de l'Histoire engloutit les victimes et leurs bourreaux. Et les ruines de Berlin évoquent celles de Hiroshima ou Nagasaki. La folie de Hitler est celle d'un homme, de tous les hommes.

Biographie:
Shigeru Mizuki est né en mars 1922 à Sakaiminato, petite ville côtière du sud-ouest du Japon. Il connaît dans cette province tranquille une enfance libre et heureuse, période faste dont il s'inspirera à de nombreuses reprises dans ses mangas. Très tôt, il montre des aptitudes étonnantes pour le dessin, talent encouragé sans réserve par ses parents. Il a à peine vingt ans lorsque la guerre du Pacifique vient interrompre ses espoirs de carrière. Enrôlé dans l'armée impériale japonaise, il est envoyé dans la jungle de Nouvelle-Guinée, où il va vivre un véritable cauchemar : il contracte rapidement la malaria, assiste à la mort de la plupart de ses camarades et perd son bras gauche dans un bombardement. Opération Mort naîtra trente ans plus tard de cette expérience traumatisante. Ce n'est finalement qu'en 1957, après une vie déjà trop riche de souvenirs et de blessures, qu'il entame la carrière de mangaka qui a fait de lui l'un des plus grands raconteurs d'histoires de son gays. Auteur singulier et généreux, il ne cesse d'explorer tout au long de son oeuvre les univers qui se cachent derrière notre monde pour mieux dire sa profonde compréhension de l'âme humaine, et communiquer à ses lecteurs l'empathie qu'il éprouve pour toutes les formes de vie. Après NonNonBâ et Opération Mort (Fauves du meilleur album et du Patrimoine en 2007 et 2009 au festival d'Angoulême), les éditions Cornélius présentent avec Hitler un autre chef-d'ceuvre et une nouvelle facette de ce géant du manga.

Derrière cette jaquette plus que terrifiante se cache un récit en quête de vérité. Shigeri Mizuki, le prolifique auteur décédé en 2015, créateur du célèbre GeGeGe no Kitarô, a perdu son bras gauche à la guerre. Et alors que par la suite, il estimait les Japonais mal informés sur la réalité de la Seconde Guerre mondiale, il entreprit de réaliser un portrait le plus vraisemblable possible d'une des figures instigatrices de cette horreur, à savoir Adolf Hitler. Mizuki voulait savoir pourquoi il a perdu un bras, pourquoi tant de Japonais et d'hommes à travers le monde avaient souffert le martyre.
Hitler est un récit en quelques centaines de pages qui trace toute l'histoire, du début jusqu'à la fin, du Chancelier du IIIème Reich, persécuteur du peuple juif en Europe, leader de groupuscules d'extrême droite, élu démocratiquement après avoir fortement agité une Allemagne appauvrie par la Première Guerre mondiale et une grave crise économique. On l'observe étudiant déçu en art, on assiste à ses dérives idéologiques, on est éclairé des moyens pervers dont il a usés pour arriver à la tête de l'Allemagne. Et comment son Empire de la soi-disant race aryenne s'est effondré.
Mizuki est très principalement connu pour ses récits sur les Yokai. Marqué par la guerre à laquelle il a participé, il a écrit et dessiné plusieurs récits à ce sujet, principalement autobiographiques. Il est donc plus surprenant de le voir s'attaquer à un tel projet, sur une personnalité par ailleurs éloignée de son pays et sa culture. Et pourtant, il en résulte une oeuvre d'une grande pertinence.
Peu de choses échappent au récit de Mizuki, qui est d'une grande exhaustivité. Surtout, il évite l'écueil de le présenter comme quelqu'un d'inhumain ou au contraire, de chercher à amoindrir ses actes en voulant à tout prix le décrire comme trop humain. Hitler était quelqu'un à l'idéologie déviante, fou, peut-on dire, et charismatique. Voilà le cocktail pour obtenir une catastrophe mondiale et on le voit à chaque page du récit de Mizuki. Par exemple, lorsque Hitler menaça de se suicider devant les dirigeants bavarois pour obtenir satisfaction, on ressent parfaitement l'aspect malsain de cet homme. Et on comprend mieux les troubles de cette époque.
On le savait, Mizuki est un formidable conteur. Aussi, on ne s'ennuie pas une seconde devant cette biographie, décrite avec minutie et force. Pour vous donner une idée du type de mise en scène choisie, fiez-vous à la quatrième de couverture, qui nous montre bien le style mortifère opté par Mizuki, quasi gothique. Le dessin est aussi de grande qualité, quoique caricatural au lieu de réaliste, comme souvent à cette époque (le manga date des années 1970).
L'édition de Cornélius est comme à l'accoutumée très qualitative : grand format, couverture cartonnée avec jaquette et papier de bonne qualité, tout comme l'impression. Cornélius ne déçoit jamais. Reste cette couverture très graphique, carrément gênante, mais après tout, pourquoi masquer le contenu ? Nous parlons d'un sujet en particulier, Hitler et le nazisme, et jamais Mizuki ne cautionne cette idéologie dans son ouvrage, bien au contraire.
En bref, Hitler est un manga incontournable, un roman graphique qu'il faut lire pour bien des aspects : pour appréhender le travail de cet immense artiste qu'est Shigeru Mizuki, pour son sujet, de nombreuses fois traités déjà, mais qui est une variante de qualité, et bien sûr le manga en lui-même, complètement captivant.