Jupe courte - Catulle Mendès

Dans Jupe courte, Catulle Mendès explore avec une finesse à la fois sensuelle et ironique les troubles du désir, de l'apparence et de la mondanité fin-de-siècle. Le livre met en scène, sous une forme narrative élégante et nerveuse, les séductions d'un monde où l'étoffe, le geste et le regard deviennent langage social et érotique. On y reconnaît l'esthétique décadente et symboliste qui marque une part de la littérature française de la fin du XIXe siècle: culte du raffinement, goût de l'artifice, attention quasi musicale à la phrase, mais aussi lucidité sur la frivolité des moeurs et l'instabilité des passions. Mendès, poète, romancier et critique, fut une figure active de la vie littéraire parisienne, proche des cercles parnassiens et symbolistes. Son oeuvre entière témoigne d'une fascination pour la beauté, le théâtre des sentiments et les sortilèges du féminin. Son expérience des salons, de la scène et des débats esthétiques nourrit ici une écriture d'ornement et d'analyse, où l'observation sociale se mêle à une imagination voluptueuse. Jupe courte procède ainsi d'un auteur profondément immergé dans la culture de son temps. Je recommande ce livre à qui s'intéresse à la prose artiste, aux sensibilités décadentes et à la psychologie du désir. On y trouve une miniature brillante de la Belle Époque littéraire, où grâce, malice et mélancolie composent un charme durable.