Le Bish de Rajab - Phil MORRISON

Bagdad, janvier 951. Le quinzième jour de Rajab, le corps d'un homme est repêché dans le Tigre. L'odeur amère dans sa bouche et la distension de son abdomen ne trompent pas Yunus ibn Dawud al-Masih, médecin chrétien de Qasr al-Rum : ce n'est pas une noyade ordinaire. C'est du bish ¿ de l'aconit, poison végétal sans antidote connu.

Mandaté discrètement par le chef de la shurta Anwar ibn Musa al-Azdi, Yunus commence à enquêter. Un deuxième corps. Un troisième. Puis quatre, cinq, six ¿ tous membres d'un réseau de correspondance clandestine entre Bagdad et le califat fatimide du Caire, méthodiquement supprimés par un assassin invisible au service d'un commanditaire encore plus invisible.

Dans les ruelles de Karkh, les couloirs du Palais de l'Émirat et les scriptorium de la Bayt al-Hikma, Yunus remonte la chaîne des morts avec les seuls outils qu'il possède : l'observation médicale, la précision du diagnostic, et la conviction qu'un corps ne ment jamais ¿ même quand tous les hommes autour de lui mentent.

Mais la vérité qu'il découvre dépasse de loin la liste des victimes. Elle touche au vizir sunnite qui gouverne dans l'ombre, au chambellan bouyide qui construit sa puissance sur le secret d'autrui, et au calife fantoche dont le sceau vaut encore quelque chose dans une ville où tout a été vidé de son sens.

Le Bish de Rajab est un thriller historique au coeur du Xe siècle islamique ¿ une enquête sur le poison, le pouvoir et la mémoire des morts, portée par un protagoniste dont la méthode est celle d'un médecin et l'horizon celui d'un homme qui cherche, simplement, ce que les signes disent.