Rob Roy - Walter Scott

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Résumé :
En cette année 1715, Frank Osbaldistone n'a qu'une ambition : devenir un homme de lettres. Mais son père a pour lui d'autres projets, et désire le voir lui succéder à la tête de sa maison de commerce. Déshérité à cause de leur différend, Frank est envoyé au nord de l'Angleterre pour aider son père à choisir celui de ses cousins qui sera le mieux à même de le remplacer à la tête de l'entreprise familiale. C'est là, dans ce château où se perpétuent les traditions aristocratiques de la famille Osbaldistone, que Frank va faire la connaissance de trois mystérieux personnages : la jeune Diana Vernon, qui le séduit autant par sa beauté que sa vivacité d'esprit et son indépendance, son perfide cousin Rashleigh, qui intrigue en sous-main pour causer sa perte, enfin un certain Robert Campbell, qui va tirer Frank d'un bien mauvais pas et pourrait n'être autre que le célèbre Rob-Roy, ce brigand au grand coeur devenu le symbole de l'Ecosse indépendante. Mais quel est ce secret qui semble unir Diana, Rashleigh et Campbell ? C'est ce que Frank est bien décidé à découvrir...

Biographie:
Poète, historien et romancier prolifique, Sir Walter Scott voit le jour le 15 août 1771 à Edimbourg, au coeur d'une Ecosse dont il se fera le chantre tout au long de sa carrière littéraire. Après des études de droit, il devient sheriff puis chancelier à la cour suprême d'Edimbourg. Il s'adonne parallèlement à la poésie ainsi qu'à la traduction des romantiques allemands, avant de se tourner vers le genre romanesque. Publié anonymement en 1814, Waverley trouve immédiatement son public et sera suivi de plusieurs romans "écossais" à gros tirage tels que Rob Roy ou La Fiancée de Lammermoor. Déjà riche et célèbre, Scott accède à une renommée mondiale grâce à son roman de chevalerie Ivanhoé, suivi quelques années plus tard de Quentin Durward, qui se déroule sous le règne de Louis XI. Sa marque de fabrique : des intrigues placées dans un cadre historique parfaitement reconstitué, un souci du réalisme combiné à un style fort imagé. Walter Scott rencontrera en France un succès considérable et inspirera des auteurs tels qu'Alexandre Dumas, Alfred de Vigny ou Honoré de Balzac. La fin de sa vie fut toutefois moins heureuse. Tenu solidairement responsable des dettes de son éditeur, le "père du roman historiques" est forcé d'enchaîner les publications afin de rembourser une dette d'un montant abyssal. Walter Scott succombe à une crise d'apoplexie le 21 septembre 1832, prématurément vieilli par le travail, à l'âge de 61 ans.