La Femme cachée - Colette

La Femme cachée est un recueil d'histoires courtes de Colette, paru en 1924. Le recueil, qui emprunte son titre à la première nouvelle, se compose de vingt-deux courtes histoires. Nombre d'entre elles ont pour héroïnes des femmes à la recherche de leur identité. Au bal de l'Opéra, un mari reconnaît sa femme qui avait refusé de l'y accompagner: cachée par son déguisement, celle-ci adopte une attitude de libre et provocante séduction dont il ne l'aurait jamais imaginée capable («la Femme cachée»). Une péripétie à première vue anodine peut prendre la dimension d'une véritable révélation. Dans «la Main», une jeune femme découvre soudain le caractère «monstrueux» de la main de l'homme qui dort auprès d'elle. Mme de La Hournerie ne peut, en dépit de sa morgue aristocratique, supporter le regard désapprobateur qu'un jeune domestique porte sur sa nouvelle coiffure («le Juge»). Lors d'un dîner, Alice et son mari rencontrent par hasard la précédente épouse de ce dernier: sidérée par l'indifférence de cette belle femme, Alice se rend compte tout à coup que son mari n'est pas pour tout le monde un être précieux et exceptionnel («l'Autre Femme»). Irène, restée seule après avoir montré à ses amies le bel appartement qu'elle vient d'acquérir, mesure l'ampleur de sa solitude et le vide de son existence («la Trouvaille»). La difficulté d'aimer, l'infidélité ou la douleur causée par une rupture constituent en outre le thème de plusieurs récits («l'Aube», «Un soir», «l'Impasse»)... Liste des nouvelles La femme cachée-L'aube-Un soir-La main_L'impasse-Le renard-Le juge-L'omelette-L'autre femme-Monsieur Maurice-Le cambrioleur-Le conseil-L'assassin-Le portrait-Le paysage-Demi-fous-Secrets-« Châ »-Le bracelet-La trouvaille-Jeux de miroirs-L'habitude.