UNE MALADIE MORALE LE MAL DU SIECLE - Paul Charpentier

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Résumé :
Parmi les traits les plus saillants de nos m?urs, il en est un qui ne peut, ce semble, ?chapper ? personne: je veux dire un penchant tr?s prononc? pour les jouissances; et j'ajoute, surtout pour celles de l'ordre mat?riel. Sans examiner ici si une pareille disposition ?tait rest?e jusqu'? pr?sent inconnue, il est permis d'affirmer que, de nos jours, et parmi nous, elle se manifeste avec ?vidence. D?s le milieu de ce si?cle, et m?me un peu avant, la France a donn? des preuves multiples de la consid?ration dans laquelle elle tenait les biens de ce monde. On y a vu la richesse, les grandeurs, les plaisirs, le bien-?tre sous toutes les formes, poursuivis avec ?pret?, quelquefois avec cynisme. Ces ardeurs se sont traduites dans des faits bien connus, dont quelques-uns n'ont eu que trop d'?clat; elles se sont exprim?es aussi, dans les arts, dans la litt?rature, par des productions qu'on n'a point oubli?es. Non que la France tout enti?re ait sacrifi? ? ces passions; gr?ce ? Dieu, elle n'a jamais perdu la tradition des grands d?vouements et des ?uvres ?lev?es. Mais il certain que, depuis un certain nombre d'ann?es, nous n'avons point, en g?n?ral, montr? un d?tachement exag?r? de toutes choses, et qu'on ne peut nous reprocher d'avoir estim? au-dessous de sa v?ritable valeur le prix de la vie.