LE RÊVE - Émile Zola

. .

Résumé :
Pendant le rude hiver de 1860, l?Oise gela, de grandes neiges couvrirent les plaines de la basse Picardie ; et il en vint surtout une bourrasque du nord-est, qui ensevelit presque Beaumont, le jour de la No?l. La neige, s??tant mise ? tomber d?s le matin, redoubla vers le soir, s?amassa durant toute la nuit. Dans la ville haute, rue des Orf?vres, au bout de laquelle se trouve comme enclav?e la fa?ade nord du transept de la cath?drale, elle s?engouffrait, pouss?e par le vent, et allait battre la porte Sainte-Agn?s, l?antique porte romane, presque d?j? gothique, tr?s orn?e de sculptures sous la nudit? du pignon. Le lendemain, ? l?aube, il y en eut l? pr?s de trois pieds. La rue dormait encore, emparess?e par la f?te de la veille. Six heures sonn?rent. Dans les t?n?bres, que bleuissait la chute lente et ent?t?e des flocons, seule une forme ind?cise vivait, une fillette de neuf ans, qui, r?fugi?e sous les voussures de la porte, y avait pass? la nuit ? grelotter, en s?abritant de son mieux. Elle ?tait v?tue de loques, la t?te envelopp?e d?un lambeau de foulard, les pieds nus dans de gros souliers d?homme. Sans doute elle n?avait ?chou? l? q?apr?s avoir longtemps battu la ville, car elle y ?tait tomb?e de lassitude. Pour elle, c??tait le bout de la terre, plus personne ni plus rien, l?abandon dernier, la faim qui ronge, le froid qui tue ; et, dans sa faiblesse, ?touff?e par le poids lourd de son c?ur, elle cessait de lutter, il ne lui restait que le recul physique, l?instinct de changer de place, de s?enfoncer dans ces vieilles pierres, lorsq?une rafale faisait tourbillonner la neige.