Avril Enchanté - Elizabeth von Arnim

"Avril enchanté" est un roman écrit par Elizabeth Von Armin et publié en 1922. Il raconte l'histoire de quatre Anglaises qui louent un château italien pour un mois d'avril, dans l'espoir d'échapper à leur vie morne dans l'Angleterre pluvieuse et de trouver le renouveau et l'inspiration dans la beauté de l'Italie.

L'histoire commence dans l'Angleterre de l'après-Première Guerre mondiale, où Lotty Wilkins, une femme au foyer d'une trentaine d'années, est séduite par une annonce parue dans le Times proposant la location d'un château en Italie. Elle suggère à son amie Rose Arbuthnot, une femme belle mais malheureuse d'une vingtaine d'années, de louer le château ensemble, et les deux femmes passent une annonce pour trouver deux autres compagnes afin de partager les frais. Elles sont rejointes par Lady Caroline Dester, une beauté mondaine glamour et distante, et Mrs. Fisher, une veuve riche et âgée qui s'accroche aux traditions et aux valeurs de son éducation victorienne.

Alors que les femmes s'installent dans leur nouvelle maison dans la campagne italienne idyllique, elles commencent à découvrir la magie du lieu et le pouvoir guérisseur de la nature. Lotty et Rose tombent toutes deux amoureuses de la beauté et de la simplicité de leur environnement, tandis que Lady Caroline commence à révéler son côté vulnérable. Mme Fisher, d'abord dédaigneuse de l'enthousiasme juvénile de ses compagnes, commence à s'ouvrir à de nouvelles expériences et perspectives.

Tout au long du roman, les quatre femmes explorent les jardins et les plages de leur retraite italienne, nouent de nouvelles amitiés et romances, et affrontent leurs peurs et leurs insécurités. Alors que leur séjour touche à sa fin, elles réalisent qu'elles ont été transformées par leur séjour en Italie et retournent en Angleterre avec un sens renouvelé de l'objectif et de la joie.

"Avril enchanté" est un roman charmant et édifiant qui célèbre le pouvoir de l'amitié, de la nature et de la découverte de soi. Il a été adapté plusieurs fois au théâtre, à l'écran et à la télévision et reste un classique bien-aimé de la littérature anglaise.