Lola versus Powerman and the Money-Go-Round, Part One - The Kinks

Au printemps 1970 notre génie musical est au bord de la dépression. Si Something Else a bien fonctionné dans son pays natal en 1967, il n’est sorti qu’en février suivant aux USA et sans succès, l’opéra rock Arthur a été un échec commercial total en 1969, l’inspiration le fuit et son groupe est au chômage technique… Mais un petit rôle d’acteur dans un téléfilm pour la BBC, où il interprète un personnage lui ressemblant et dans le même état d’esprit, le remet au contraire d’aplomb et il repart en mission. Et il compose la chanson qui deviendra elle aussi un classique du groupe, le fameux « Lola » au sujet équivoque sur la rencontre avec un transsexuel et au refrain irrésistible. A tel point que les spectateurs des concerts des Kinks dans le monde entier chantent eux-mêmes couplets et refrain depuis cette date, laissant un invariable grand sourire de plaisir mêlé de fierté sur le visage de son auteur. « Well i’m not dumb but I can’t understand why she walked like a woman and talked like a man ». Une fois enregistré, Ray Davies s’est dit : « c’est une bonne chanson, mais pas un numéro 1. Alors je suis retourné en studio et me suis souvenu d’une vieille ruse ; trouver une astuce dans la chanson qui ne soit pas la mélodie, et la répéter. J’ai trouvé ce riff de guitare en trois accords situé entre les vers, et l’ai placé au début ». Heureusement l’album ne se résume pas au titre principal qui a presque occulté son contenu. « Top Of The Pops » et « Apeman » (repris en français par Serge Lama sous le titre « Superman ») sont des satires acerbes du show-biz. Le tragi-comique « Get Back In Line » est une considération sociale inspirée par son père qui était souvent à la recherche d’un emploi et patientait dans les files d’attente (« Get Back In Line »). L’album est le mieux « construit » des Kinks jusqu’ici, et drôle : « The Moneygoround » combine les deux thèmes abordés dans « Top Of The Pops » et « Denmark Street », une diatribe sarcastique et une évocation de l’hypocrisie inhérentes au milieu musical éditorial (la plupart des éditeurs de chansons avaient leurs bureaux dans cette rue londonienne). Notule : la censure l’a obligé Ray Davies à remplacer dans « Lola », « coca cola » par « cherry cola » dans la version ré-enregistrée du 45t destiné à la BBC. Mais la version incluse dans l’album n’a pas été édulcorée.

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