Hawker Typhoon - Mister Kit, C.H. de Thomas

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C'est en tentant de se dégager de la poche de Falaise, en août 1944, que la Ve Panzerarmee et la VIIe armée allemande furent anéanties. Les chasseurs bombardiers britanniques Typhoon, qui équipaient plusieurs escadrons de la 2nd Tactical Air Force (2e Force aérienne tactique alliée), participèrent brillamment à cette victoire. Redoutés par la Wehrmacht, les Typhoon ouvrirent la voie aux troupes alliées et harassèrent jusqu'à la victoire finale l'armée allemande en retraite. Le succès du Typhoon fut, en fait, l'aboutissement d'une pénible mise au point... Dès 1937, la conception de cet appareil fut envisagée à partir du nouveau moteur Sabre de 2 000 ch. La bataille d'Angleterre et les ""maladies de jeunesse"" du moteur retardèrent la mise au point du Typhoon jusqu'à la fin 1941. Bien qu'il fût le premier chasseur de la R.A.F. à dépasser les 600 km/ h, ses performances à haute altitude étaient décevantes, sans compter les défauts au niveau du moteur et de la cellule, qui engendrèrent de nombreux accidents. En 1942, l'avenir de ce chasseur fut remis en question. Mais des Squadrons - tel le fameux 609 - prouvèrent l'avantage incontestable que l'on pouvait tirer des performances sensationnelles du Typhoon à basse altitude. Si bien qu'il poursuivit sa carrière sans encombre. Les chasseurs bombardiers allemands Focke-Wulf Fw 190, qui effectuaient, en toute quiétude, des intrusions en Angleterre, trouvèrent leur maître avec le Typhoon. Ce chasseur bombardier puissant fut affecté à toutes sortes de missions, puisqu'il attaqua aussi bien les navires allemands dans les eaux et les ports que les aérodromes et tous les autres moyens de communication et de transport dans le nord de la France, en Belgique et aux Pays-Bas. Fin 1943, l'arsenal du Typhoon fut complété par une arme redoutable, qui venait d'être créée. la roquette. Ainsi armé de roquettes, de canons et de bombes, le Typhoon joua un rôle important lors du débarquement en Normandie. Grâce à son armement, à sa vitesse et à son étonnante robustesse, et grâce aussi à la grande détermination de ses pilotes, le Typhoon fut considéré comme l'un des avions d'assaut les plus remarquables de la Seconde Guerre mondiale. Sommaire : Une gestation difficile / En service ... Enfin ! / Typhoon contre FW 190 / Nouveaux développements / Le Hawker Typhoon du R.A.F. Museum à Hendon / Thubarbes, rangers et rade / Tally-ho ! / Du jour J à la victoire finale / Squadron 609 : les as du Typhoon / Le Wing 143 : les canadiens « hurleurs » / Les squadrons équipés de Typhoon / Maquettisme et modélisme.