The Elusive Samurai - Tome 6 - Yûsei MATSUI

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Résumé :
1333, Kamakura. Au terme d'une insurrection, Hôjô Tokiyuki, jeune garçon dont le destin était d'hériter du shogunat, perd tout : sa famille, sa ville natale, les partisans de son clan... Dernier survivant de sa lignée, il devient alors le fugitif le plus recherché de la région. Mais heureusement, Tokiyuki a un don particulier pour survivre : la fuite. Son histoire est celle de l'errance, de la dissimulation et de la reconquête. Ainsi commence la vie tumultueuse de l'insaisissable prince samouraï !

La révolte fomentée par le légat de Shinano au Nord de la région tourne court par la défaite de l'administrateur, dans une bataille dans laquelle le rôle de messager de Tokiyuki a porté ses fruits. Le calme semble être revenu dans le domaine Suwa, moment propice pour présenter à l'héritier des Honjô la nouvelle divinité des lieux : Suwa Yoritsugu. Petit-fils de Yorishige, celui-ci entretient une rancune tenace à l'égard de Tokiyuki...

La grande bataille amorcée dans l'opus précédent tourne court suite à la défaite subie par Kiyohara, le légat qui était le centre des enjeux du combat. Une petite déception pourra s'opérer chez le lecteur qui en attendait davantage (dont votre serviteur), mais cette trève permet au récit de se tourner vers de nouveaux horizons.

Ce n'est pourtant pas directement que les élans épiques du dernier-né de Yusei Matsui seront de nouveau de mise, puisque le récit s'offre d'abord une transition plus légère, rappelant les premiers chapitres de l'oeuvre, introduisant un nouveau personnage particulièrement horripilant. L'intention de souffler après un acte aussi intense est certainement volontaire, et le tout a pour mérite d'approfondir un tantinet la mythologie de Suwa, de développer l'image de Tokiyuki auprès de ses nouveaux alliés... et d'offrir des moments particulièrement drôles.

C'est néanmoins par ses deux tiers suivants que ce sixième opus amène un renouveau, tournant les horizons ailleurs qu'à Shinano pour mener les Insaisissables ni plus ni plus qu'à l'ancienne capitale nippone : Kyoto. Tout en teasant toujours plus la révolte à venir du camp du héros, l'auteur aborde cette nouvelle étape dans un exercice de style qui lui est propre, entre humour loufoque et confrontations plus intenses, tout en introduisant un adversaire qui ferait office de rival idéal d'un Genma promis à quelques développements ! L'introduction des jeunes personnages à Kyoto est donc aussi rythmée de réussie, saupoudrée d'un duel psychologique assez amusant. Évidemment, puisque la tournure des événements a déjà été indiquée, on en attendra encore plus de la suite du récit et du soulèvement à venir. Reste à voir quand Yusei Matsui décidera de l'enclencher, et quelles rencontres il mettra sur le chemin de l'héritier des Honjô avant cette bataille fatidique.