QUAI DES ORANGES - Nicole Zimermann

Cerbère (Pyrénées-Orientales), années 1920. Rose est transbordeuse, comme le furent jadis sa mère et sa grand-mère. Elle porte à bout de bras, d'un train à un autre, tout le trafic d'oranges entre l'Espagne et le reste de l'Europe. Fille mère, elle élève seule son enfant, mène l'une des premières grèves de femmes et fait face aux soldats venus les intimider. Un jour, elle part au Pays basque pour organiser les transbordements d'oranges en gare d'Hendaye et devient contremaîtresse. Au-delà des aventures de Rose, courageuse et indépendante, au caractère bien trempé, ce roman brosse le portrait d'une jeune Catalane qui va défier les convenances et ouvrir une voie difficile mais prometteuse aux autres femmes. Dans ce roman, nourri de dialogues vifs et enjoués, l'autrice nous plonge au coeur d'un petit village catalan aux personnages entiers et attachants. Ce roman ressuscite un métier aujourd'hui disparu : le transbordement des oranges. Une tâche qui a bouleversé l'économie d'un petit village avant de tomber dans l'oubli... Un oubli dont les transbordeuses commencent à peine à émerger en s'inscrivant dans le patrimoine d'une région et de toute une France.