Les Travaux D'hercule - Doré Gustave

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Résumé :
Les Travaux d'Hercule ont été composés, dessinés et lithographiés par un artiste de quinze ans qui s'est appris le dessin sans maître et sans étude classiques. [...] Nous avons voulu l'inscrire ici pour bien établir le point de départ de M. Doré, que nous croyons appelé à un rang distingué dans les Arts." C'est ainsi que l'éditeur Aubert, en 1847, présentait ce premier album de Gustave Doré. premier album, et premier chef d'oeuvre de ce génie précoce. En effet, Doré pose là les bases de la bande dessinée moderne et ce récit est tout autant une parodie de l'Antiquité qu'un morceau d'histoire s'écrivant sous nos yeux. Si Töpffer ? l'inventeur du 9eme art ? est une sorte de Christophe Colomb, Gustave Doré serait alors Magellan : celui qui fera, le premier, le tour du monde, le tour complet d'un art tout juste éclos pour en révéler tout le potentiel. Alors que le texte de cet Hercule, faussement épique et sérieux, entre volontiers en contradiction avec les tribulations grotesques d'un fils de Zeus cartoonesque et ventripotent, le trait s'anime, l'image devient mouvement, le figuratif devient abstrait. Doré, artiste aux intuitions fulgurantes, donne ici le cap. Resté dans l'ombre jusqu'à aujourd'hui, cet album iconoclaste, d'une folle liberté, est enfin réédité : à n'en pas douter, le premier album de Gustave Doré, est aussi son premier chef d'oeuvre.

Biographie:
Né en 1832 à Strasbourg, Gustave Doré étonne d'abord par son étonnante précocité. A quinze ans seulement, il rencontre Charles Philipon, alors directeur du Journal pour Rire et éditeur chez Aubert et Cie. C'est le début d'une grande carrière de caricaturiste. Dans les sept ans qui suivent, il fournira pas moins de 1379 dessins, devenant l'une de ses vedettes. Doré signe également quatre albums de bande dessinée dans sa jeunesse : Les Travaux d'Hercule (1847), Trois artistes incompris et mécontents (1851), Des-Agréments d'un voyage d'agrément (1851) . et le plus célèbre, Histoire pittoresque, dramatique et caricaturale de la Sainte Russie (1854) Mais Doré recherche une reconnaissance que la veine comique ne peut lui apporter. Il se lance alors dans une grande entreprise d'illustration des classiques de la littérature et abandonne presque définitivement l'écriture. C'est le temps des chefs-d'oeuvre : Don Quichotte, l'Enfer, les Fables de la Fontaine, le Capitaine Fracasse, le Baron de Munchhausen... Dans le même temps, il se fait peintre et sculpteur, ce qui le rendra surtout célèbre dans le monde anglo-saxon. A sa mort le 23 janvier 1883 d'une crise cardiaque, on recense une oeuvre riche de presque 10 ? 000 illustrations, 133 toiles et quelques aquarelles. En bonne justice, c'est son titanesque travail d'illustrateur qui lui a permis de rentrer dans l'inconscient collectif. Pourtant, en seulement quelques années et quatre livres - seuls témoins, d'ailleurs, de son oeuvre d'auteur - Doré a défriché avec génie un art encore naissant.