Blue Flag - Tome 4 - KAITO

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Résumé :
Seiya demande à Taichi de sonder Tôma pour savoir ce qu'il a l'intention de faire après le lycée. Cependant, le temps passe et le jour de sortie de l'hôpital de Tôma arrive, sans que Taichi ait trouvé l'occasion d'aborder le sujet. De son côté, en apprenant que l'anniversaire de Taichi approche, Futaba décide de le fêter à quatre, le soir du feu d'artifice qui tombe le même jour.

Biographie:
KAITO est un mangaka japonais qui a commencé sa carrière en tant qu'assistant d'IORI. C'est en 2004 qu'il fait ses débuts, avec le manga Hapimaji. Parmis ses oeuvres, on cite notamment Anti Love Sentai : Hayata ? Joe (2007), Cross Manage (2012), Anti Lovers (2013) ou Buddy Strike (2015). Mais si KAITO est connu en France, c'est principalement pour sa série Blue Flag, dont l'accueil réussi a permis au mangaka de se retrouver sur le devant de la scène.

Chronique 2

Tôma hospitalisé, son rêve sportif tombe à l'eau. Ce dernier projette de mettre fin à ses études une fois le lycée terminé, afin de voler de ses propres ailes. Seiya, son grand frère qui a du mal à communiquer avec lui, cherche pourtant à le soutenir, et charge alors Taichi d'une mission toute particulière : découvrir les projets d'avenir de Tôma, si tant est qu'il en ait...

L'hospitalisation de Tôma aura été un événement phare du début de Blue Flag, une étape qui se clôture par toute une interrogation sur l'avenir du personnage, un questionnement qui sera aussi un levier pour aborder d'une manière différente l'amitié entre lui et Taichi.

Ce n'est pas une surprise, le trio phare de la série est donc à l'honneur dans ce quatrième tome particulièrement doux, à bien des égards. C'est tout particulièrement entre Tôma et Taichi, puis entre Tôma et Futaba, que les instants tranche de vie pleine de quiétude se jouera. Car c'est tout en finesse que Kaito explore ses protagonistes, fait de cet opus un vecteur des émotions des uns et des autres et pose des mots sur certains ressentis des trois concernés, le tout à travers plusieurs passages d'une infinie douceur. Blue Flag tape toujours juste quand il s'agit de traiter les dilemmes et sentiments de ses héros, ce qui ne devrait plus être une surprise arrivé au quatrième opus, mais la formule arrive quand même à nous surprendre et à nous envouter.

Et ce ne serait pas peu dire que la série se dirige vers un premier point culminant, en ce qui concerne les enjeux sentimentaux du récit. Futaba est amenée à y voir de plus en plus claire dans son coeur, ce qui pourrait permettre une nouvelle approche de sa relation avec Taichi. De son côté, Tôma est soumis à un dilemme toujours plus grand, et il est particulièrement remarquable que le mangaka nous fasse si bien comprendre le personnage à travers des non-dits, des points de mise en scène précis, et des expressions sur le visage du grand sportif. Un tout qui aboutit alors à une fin de volume particulièrement puissante, un véritable jonglage entre les dialogues et les points de vue, aboutissant à un cliffhanger intense qui fera regretter de ne pas avoir le cinquième volume de la série à portée de main !

A ceci s'ajoutent plusieurs petits points que le mangaka parvient à aborder de manière naturelle, que ce soit le contexte familiale de Tôma ou celui de Futaba, et l'idée de l'avenir chez des adolescents parfois en mal de repères, qui aimeraient plutôt profiter de l'instant présent et de leurs sentiments actuels.

Alors, force est de constater que Blue Flag se révèle toujours plus convaincant à chaque opus. La série continue de nous porter par ses personnages, son atmosphère douce, tantôt euphorique tantôt mélancolique, et sa mise en scène aussi émouvante qu'intelligente, ce qui se remarque ici lors des instants autour de Tôma et Taichi, tout particulièrement. Une comédie sentimentale shônen comme on n'en voit que trop peu, malheureusement, ce qui contribue à la rendre unique.


Chronique 1

Taichi et Futaba arrivent à un moment délicat pour rendre visite à Tôma dans sa chambre d'hôpital, et surprennent celui-ci en pleine dispute avec son grand frère Seiya concernant son avenir. Ce dernier est en effet totalement opposé au choix de son petit frère d'arrêter de commencer directement à travailler après le lycée. Et, tandis que Taichi et Futaba sont un peu sous le choc en voyant Tôma aussi colérique, Seiya finit par imposer à Taichi une demande délicate: essayer d'apprendre auprès de Tôma ce qu'il compte exactement faire après le lycée. Seiya en es persuadé: auprès de son ami de toujours, Tôma se confiera forcément. Mais les choses seront peut-être un peu plus délicates que prévu...

En réalité, le devoir confié à Taichi par Seiya est assez vite évacué, et est surtout un excellent moyen pour amener autre chose. Car à partir de la dispute du début de tome et des quelques questions d'avenir, Kaito pousse surtout ses jeunes héros à , petit à petit, mettre plus leur coeur à nu. La longue amitié entre Taichi et Tôma s'expose mieux que jamais entre les deux principaux concernés, surtout via des moments forts comme la brève redécouverte du jeu de société qu'ils avaient inventé ensemble quand ils étaient petits. En osant enfin poser sincèrement la question à son ami, Taichi a enfin l'occasion de cerner le rapport qu'a Tôma avec sa belle-soeur Akiko. Plus loin, en se retrouvant seule a seul avec Tôma et en se confiant à lui sur son admiration et ce qu'il représente pour elle, Futaba pousse Tôma a, à son tour, se confier un peu plus, sur ce qu'il voudrait réellement devenir. La toute fin du volume, elle, remet un petit peu en avant Masumi qui, derrière son allure si forte et fiable, semble non loin de craquer en se confiant à Tôma, tandis qu'en parallèle les dernières pages nous laissent sur un événement fort...

Ce qu'il faut retenir avant tout de tout ceci, c'est peut-être bien qu'on a là des personnages qui, plus que jamais, communiquent, se parlent, commencent à se mettre de plus en plus à nu pour essayer d'être plus sincère envers eux-mêmes et de devenir ce qu'ils ont vraiment envie d'être. Bien sûr, on le sait, il y a et il y aura encore de nombreuses obstacles, ne serait-ce que ceux amoureux, ou vis-à-vis du regard des autres comme l'évoque Masumi en fin de volume. Mais il fait vraiment du bien de voir ces jeunes se parler, mieux se confier, chercher à être plus sincères pour peut-être mieux s'accepter eux-mêmes, et il en résulte forcément des choses très bénéfiques et/ou touchantes, même si comme déjà dit il y a encore des épreuves à venir.

Et tout ceci, Kaito continue de merveilleusement l'emballer. Ses visuels sont très souvent aux petits oignons, des merveilles de non-dits ou de sensibilité contenue, où les angles de vue sont bien trouvés, et où observer attentivement les personnages permet bien souvent de cerner en filigranes leur ressenti plus ou moins secret. Par exemple, comment ne pas rester touché par cet instant où Tôma observe silencieusement, seul, le jeu de société qu'il a créé enfant avec Taichi ? Et côté narration, c'est toujours fin et juste, l'auteur sait trouver des dialogues frappant où il faut avec subtilité et bien mis en valeur par la traduction, certains moments sont impeccable comme l'entremêlement des deux discussions en toute fin de volume...

Sans forcément surprendre, Blue Flag continue donc ici de toucher là où il faut, en développant avec justesse et crédibilité ses personnages, dans une narration et des visuels toujours aussi beaux.