Alice in borderland - Tome 2 - Haro ASÔ

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Résumé :
Pas question de se reposer sur leurs lauriers. Karube et Alice décident de participer rapidement à un second jeu, pour rester affutés. Seul souci : ils tombent cette fois sur une épreuve cotée "5 ♠". Du physique et du lourd, face à un adversaire chevalin, armé de pistolet mitrailleur !! Un cache-cache fatal s'engage au coeur d'un immeuble traitre, peuplé de participants plus ou moins efficaces...

La première avait un mal fout à s'intégrer sur son lieu de travail, où elle était considérée comme une jeune incompétente. Le deuxième s'était résolu, au vu de son paternel, à mener une vie dénuée d'intérêt. Le troisième, pour protéger ce qui lui restait de famille, aiguisait constamment ses crocs, quitte à finir un jour en copeaux. Le quatrième souffrait en silence des comparaisons permanentes avec son frère meilleur que lui sur tous les points, et sa famille elle-même semblait ne plus rien attendre de lui. Paumés, laissés sur le côté de la société, ils sont désormais tous les quatre réunis à Borderland, un monde sans foi ni loi, un Tokyo dépeuplé où ils doivent participer à des jeux mortels pour survivre. Et après la panique de la première épreuve et les pleurs, Shibuki, Chôta, Karube et Alice semblent finalement entrevoir une lueur d'espoir en ce monde. Ils sont ensemble, peuvent compter les uns sur les autres, doivent survivre par leurs propres moyens, et espèrent que les jeux mortels leur permettront de se prouver qu'eux aussi ont des qualités.

Sous l'impulsion de Karube qui aimerait ne pas laisser retomber la pression maintenant que le groupe est gonflé à bloc, la deuxième épreuve arrive déjà, et Chôta étant blessé, seuls Alice et Karube y participeront. Ensemble, les deux amis se rendent dans un lieu où attendent déjà 9 autres participants. Ils en rencontrent vite fait certains de près ou de loin, en apprennent plus sur la signification exacte des numéros et des symboles des cartes... Puis arrive l'épreuve : une partie de cache-cache où tous devront échapper à un tueur fou lâché dans un grand immeuble. Ils ont 30 minutes pour découvrir dans cet immeuble la seule chambre ouverte, où se trouve le système de sécurité qui leur permettra de s'en sortir vivants. Les conditions de défaite : tous les participants sont tués, ou l'immeuble explose après l'écoulement complet des 30 minutes...

Après une épreuve plus intellectuelle dans le tome 1, c'est une épreuve physique et stratégique qui attend Alice, Karube et les autres participants : un jeu de cache-cache face à un tueur improvisé chat, qui se fera un plaisir de traquer ses cibles, armé d'une mitrailleuse redoutablement efficace. L'action bat évidemment son plein, et est servie par une mise en scène inspirée, que viennent encore renforcer des détails comme le look glauque du tueur, qui porte un masque de cheval.
Pourtant, si l'ensemble est si prenant, c'est pour un tas d'autres raisons que l'action pure et simple. Car constamment, Haro Asô présente une épreuve extrêmement bien pensée, dont il étudie toutes les facettes, que celles-ci soient stratégiques ou humaines.

En effet, face au danger, chacun des participants cherchera à agir différemment. Il y a ceux qui se la joueront stratégiques et distants en observant les choses. Il y a ceux qui, pris de panique, tenteront de s'échapper. Il y a ceux qui essaieront purement et simplement de se rebeller contre l'ordre établi, de changer les règles en traquant le chat. Il y a ceux qui tenteront d'éviter tant que possible de s'exposer en espérant que les autres feront le travail, et il y a ceux qui compteront sur un minimum de solidarité pour éviter le chat et trouver la chambre ouverte. Les variations de personnalités sont nombreuses... et tout le mérite de l'auteur est de n'en dénigrer aucune, car chacune de ces personnalités, y compris les plus couardes, sont on ne peut plus humaine et font la variété de l'humanité. Là où les habituels jeux de la mort, tant à la mode en ce moment, se contenteraient de faire des comportements faibles de la simple chair à pâté, Haro Asô leur confère cette part d'humanité qui fait toute la différence.

Cette humanité, le mangaka nous la fait bien ressentir à travers les nombreux focus intérieurs de son héros, Alice. Le jeune garçon est en proie au doute, s'interroge beaucoup sur lui et sur les autres participants, va jusqu'à s'interroger sur le tueur qui se retrouve alors lui aussi pourvu d'une part d'humanité... Alice se questionne, analyse, se met à la place, à tel point qu'il sera sauvé plus d'une fois d'une situation très délicate par de petits éclairs de lucidité qui lui prouveront peu à peu que lui aussi a des qualités... et que certaines de ces qualités peuvent tirer parti de ses défauts. Après tout, tout dépend de la façon dont on voit les choses et de la manière dont on se considère. Aussi charismatique que dans le premier volume, Karube n'est pas en reste, et connaît lui aussi des doutes, car derrière son aspect fonceur, il est lui aussi amené à beaucoup s'interroger en constatant certaines de ses faiblesses. Car tout ami fidèle qu'il soit, il peut lui aussi avoir des faiblesses, des instants de panique, des doutes et des regrets tout à fait humains.

Ce qui bluffe aussi, c'est l'aspect stratégique du jeu, parfaitement pensé par le mangaka. Et si celui-ci passe bien sûr par les interrogations d'Alice déjà évoquées, il faut aussi noter l'exploitation très habile du lieu où se déroule le jeu : un grand immeuble en L, dont les caractéristiques (forme, escaliers, couloirs...) sont exploitées sous toutes les coutures. Chapeau !

Au bout du compte, on se retrouve avec une épreuve haletante, rythmée, bien mise en scène, pensée sous tous les angles, et poignante de par les relents d'humanité de ses personnages. Et en prime, la conclusion de ce jeu de cache-cache laisse entrevoir toute la cruauté des épreuves de Borderland via ce qu'était le tueur, et amène deux nouvelles têtes intéressantes dont le nom de famille en dit long. L'énigmatique Shuntarô, qui amène en plus une belle interrogation en dernière page, sera-t-il aussi sournois qu'un chat du Cheshire ? Alice courra-t-il après le mignon lapin ? Seule la suite nous le dira.

Avec ce deuxième volume, l'essai du tome 1 est amplement transformé : Haro Asô nous offre une deuxième épreuve captivante sur tous les points et profonde, qui élève déjà l'oeuvre parmi les meilleurs shônen d'action du moment.